L’Encyclopédie/1re édition/BRIGUES
BRIGUES, s. f. (Hist. anc.) étoient chez les Romains les démarches que faisoient ceux qui aspiroient aux honneurs pour se faire élire.
Ils alloient vêtus de blanc par toute la ville, & quêtoient des suffrages dans les places & les assemblées publiques ; & c’est en cela que consistoit l’ambitus, mot composé de l’ancienne préposition am, qui signifioit autour, & de ire, aller. Voyez Candidat.
La brigue se faisoit tout ouvertement à Rome, & on y sacrifioit de grandes sommes d’argent : & Cicéron impute à cette cause le taux excessif auquel les intérêts étoient portés de son tems, lesquels rouloient entre quatre & huit pour cent. Cicer. Epit. II. ad Quint. frat. C’étoit plûtôt corrompre les citoyens que les solliciter. La brigue a coûté pour une seule tribu jusqu’à 80729 liv. or il y en avoit trente-cinq : par où l’on peut juger des sommes immenses que coûtoient les charges à Rome, quoiqu’elles n’y fussent pas vénales. (G)