Iconologie (Cesare Ripa, 1643)/I/Flatterie

Cesare Ripa

Iconologie où les principales choses qui peuvent tomber dans la pensée touchant les Vices et les Vertus sont représentées sous diverses figures

Traduction par Jean Baudoin.
1643 (p. 73-75).

Flatterie. LXIII.

C’Est vne Femme agreablement veſtuë, & qui joüe d’vne fluſte ; ayant un Cerf qui dort à ſes pieds, auprés d’vne ruche, ou du tronc d’vn arbre, d’où ſortent des mouches à miel.

Hier. lib. 7. Cette Figure, comme le remarque Pierius, eſt de l’inuention d’Orus Apollo. Ils diſent tous deux, Que le Cerf aime tellement le ſon de la fluſte, & en eſt si fort charmé, qu’en l’eſcoutant il s’oublie ſoy-meſme, & ſe laiſſe prendre. Cela nous enſeigne, Que les ames foibles tombent ordinairement dans les pieges des Flateurs, pource qu’ils leur preſtent volontiers l’oreille, & ſe plaiſent qu’on les endorme de belles paroles, dequoy toutefois ils ne ſe trouuent pas ſi bien, qu’ils n’eſpreuuent à la fin, que cette douceur, comme celle des mouches à miel, eſt ſuiuie d’vne dangereuſe picqueure.

Quelques autres l’habillent d’vne couleur changeante, luy faiſant tenir vne corde d’vne main, & des ſoufflets de l’autre ; Outre qu’à ſes pieds ils mettent vn Cameleon. Le changement des couleurs, dont elle eſt veſtuë, ſignifie ſon inconſtance, & ſon artificieuſe ſoupleſſe, qui luy fait changer à tout moment de diſcours & de viſage, pour s’accomoder au gouſt de celuy qui l’eſcoute ; En cela ſemblable au Cameleon, qui pour eſtre peu ſanguin, & fort timide, que la Flatterie eſt vn vice Ariſtot. Eth. 4 laſche, qui ne poſſede iamais que les ames baſſes & ſeruiles.

Dauantage, comme on vſe de ſoufflets à r’allumer le feu quand il eſt eſteint, ou à l’eſteindre quand il eſt allumé ; Les Flatteurs de meſme du doux vent de leurs paroles attiſent l’ardeur des paſſions, ſi on les eſcoute ; ou bien ils eſtouffent la lumiere de la verité, en perſuadant le menſonge.

Quant à la corde qu’elle tient en la main gauche, cela nous In Pſal. 9 apprend, comme dit S. Auguſtin, Qu’il n’y a rien qui attache les hommes au peché ſi fort que la Flatterie ; car elle ſe plaiſt à certaines choſes, qui pour vicieuſes qu’elles ſoient, font loüer par cette maudite engeance ceux qui en ſont les autheurs, tant s’en faut qu’on les en daigne reprendre.