Grand dictionnaire universel du XIXe siècle/Waller (William)
WALLER (William), général anglais, né en 1597, mort en 16SS. Après avoir fait ses études à Oxford et à Paris, il entra dans l’armée des princes protestants coalisés contre l’empereur et, à son retour en Angleterre, reçut de Charles Ier le titre de chevalier. Élu, en 1640, membre du Long Parlement, il y siégea dans les rangs de l’opposition et, lorsque la guerre commença, devint l’un des généraux parlementaires. Il se signala à diverses reprises, notamment par la prise de Portsmouth (sept. 1642), mais fut battu successivement k Lansdown (5 juillet 1643) et à Roundway-Down, une première fois le 13 juillet, et une seconde le 3 septembre de la même année. En mars 1644, il défit lord Hopton près de Winchester, mais, trois mois plus tard, il fut battu à son tour. Dans l’intervalle, Waller était devenu suspect à Cromwell, qui profita de cette dernière défaite pour le forcer à quitter son commandement. L’ex-général n’en continua pas moins à être à la Chambre des communes l’un des chefs du parti presbytérien, jusqu’au moment de la mise en accusation de onze membres de la Chambre (1647). Compris dans le nombre, il échappa par la fuite à une condamnation et revint, bientôt après, siéger au Parlement, dont il fit part ; e jusqu’au 6 décembre 1643, jour où il en fut expulsé par le colonel Pride, en même temps que cinquante de ses collègues. Il vécut dans l’obscurité jusqu’en 1659, époque où il fut impliqué dans l’insurrection du Cheshire, qui avait pour chef George Booth. Détenu pendant quelques mois, il reprit, en février 1660, sa place au Parlement ; mais après la restauration il vécut complètement à l’écart des affaires. On a de lui : Méditations religieuses sur divers sujets (Londres, 1680) ; Apologie du caractère et de la conduite du chevalier William Waller, écrite par lui-même, ouvrage qui ne fut publié que plus d’un siècle après la mort de l’auteur (Londres, 1793) et qui n’en produisit pas moins une grande sensation.