SMERDIS (le faux), mage persan qui usurpa la couronne de Perse pendant l’expédition de Cambyse en Égypte (522 av. J.-C), en se donnant pour Smerdis, le frère même du conquérant, qui avait été secrètement assassiné et à qui il ressemblait beaucoup. Cambyse se disposait k se rernire à Suse pour punir l’usurpateur, lorsqu’il mourut d’une blessure. Smerdis signala son gouvernement par des bienfaits ; mais, au bout do sept mois (521), il succomba par suite du complot de sept seigneurs persans, qui donnèrent la couronne à Darius, Tous les mages furent massacrés en même temps que le faux Smerdis, et la commémoration de ce massacre devint la première fête nationale (v. maGOphoNiu). Cette usurpation était une tentative de restauralion des Mèdes, et les peuples de l’Asie pleurèrent la mort du faux Smerdis, ennemi de la tribu conquérante des Perses.