Grand dictionnaire universel du XIXe siècle/FRÉDÉRIC V, l’Ancien, duc d’Autriche
FRÉDÉRIC V, l’Ancien, duc d’Autriche, mort à Inspruck en 1436, était fils du duc Léopold l’Ancien. Il s’empara, en 1410, des domaines importants que possédait dans le Tyrol Henri de Rattenberg, qui avait suscité contre lui le duc de Bavière. L’année suivante, il fit avec la ville de Bâle une guerre que termina un traité de paix pour cinquante ans, puis un autre traité mit fin aux hostilités qui avaient recommencé entre l’Autriche et la Bavière en 1412. Après l’avènement de Sigismond à l’empire, ce prince convoqua à Constance un concile pour mettre fin au schisme qui désolait l’Église (1414). Le pape Jean XXIII, ayant tout à craindre de Sigismond, s’assura, avant de s’y rendre, un appui dans Frédéric d’Autriche. Il le nomma généralissime de ses troupes et lui promit une pension de 6,000 florins d or. Lorsque le concile fut ouvert, Sigismond fit garder par ses troupes la salle d’assemblée. Le pape, effrayé, s’enfuit de Constance, déguisé en postillon, pendant que le jour même, pour faciliter ce départ, Frédéric donnait un tournoi. À peine la retraite du pape dans un château appartenant au duc d’Autriche fut-elle connue, que l’empereur Sigismond dénonça ce dernier au concile, le fit excommunier, le mit lui-même au ban de l’empire et délia ses sujets de leur serment de fidélité. Trop faible pour résister, voyant ses États se détacher de lui, Frédéric consentit à implorer son pardon à genoux et à livrer le pape. Cette faiblesse déplorable ne parvint point à désarmer Sigismond, qui le fit détenir dans un château fort sur le Rhin, le dépouilla d’une partie de ses domaines et le pressura à tel point qu’il reçut alors le surnom de Frédéric à la bourse vide (Friedel mit der leeren tasche).