Grand dictionnaire universel du XIXe siècle/DARNLEY (Henri STUART, lord), époux de Marie Stuart, reine d’Écosse

Administration du grand dictionnaire universel (6, part. 1p. 122).

DARNLEY (Henri Stuart, lord), époux de Marie Stuart, reine d’Écosse, né en 1541, mort la nuit du 9 février 1567. Fils de Marguerite Douglas, nièce de Henri VIII, il épousa Marie Stuart le 29 juillet 1565, au grand mécontentement des protestants, qui allèrent jusqu’à l’insulter. Jeune et beau, il inspira d’abord un amour très-vif à Marie ; mais il ne tarda pas à tuer lui-même cette affection en se livrant au plus grossier libertinage. Le refroidissement de la reine à son égard et la faveur croissante dont jouissait près d’elle le musicien Rizzio lui firent croire que ce dernier excitait Marie contre lui et était son amant. Il résolut sa mort et promit l’impunité à ses assassins. Rizzio fut frappé en sa présence, et avec sa propre épée, aux pieds de Marie Stuart. L aversion de celle-ci pour Darnley ne fit que s’accroître ; cependant elle refusa de demander le divorce, et il y eut même entre les deux époux une réconciliation apparente. Darnley consentit à rompre avec les conjurés, restés à Édimbourg, ce qui lui attira le mépris universel. Il se retira à Glascow, où il eut une maladie étrange, qui présentait tous les caractères d’un empoisonnement. Marie se rendit près de lui, le ramena à Édimbourg, le fit loger, sous prétexte de le guérir plus parfaitement de son indisposition, dans une maison isolée, à Kirk-of-Field, et passa plusieurs nuits dans un appartement situé au-dessous du sien. Une nuit, où elle s’était rendue à Holy-Rood, la maison sauta et, le lendemain, on trouva dans le jardin le cadavre de Darnley et celui de son écuyer. Bothwell, qui était alors l’amant de Marie Stuart, et qui, selon toute évidence, était l’auteur du crime, voulut faire croire que le tonnerre était tombé sur la maison du roi ; mais cette version ne trompa personne. Accusé par le père de la victime, il passa en jugement, fut acquitté et, peu de temps après, devint le mari de la reine.