Grand dictionnaire universel du XIXe siècle/CHARLES XI, fils et successeur du précédent
CHARLES XI, fils et successeur du précédent, né en 1655, mort en 1697. Il avait à peine cinq ans à la mort de son père. Pendant sa minorité, la paix fut signée, sous la médiation de la France, avec la Pologne, le Danemark et la Russie. Lorsqu’il prit les rênes du gouvernement (1672), il fut-entraîné par Magnus-Gabriel de la Gardie dans une alliance offensive et défensive avec la France et envoya dans le Brandebourg une armée qui subit quelques échecs. Attaqué par le Danemark et la Hollande, il se mit en personne à la tête de ses troupes et remporta sur le roi de Danemark les victoires de Lund et de Landscrona (1677). Toutefois, des désastres sur mer et la perte d’un grand nombre de places l’avaient réduit à un état déplorable, lorsqu’il fut sauvé par les traités de Saint-Germain et de Nimègue (1679). Il ne s’occupa plus dés lors qu’à réparer les pertes énormes qu’il avait faites dans cette guerre et à réprimer les envahissements d’une aristocratie qui pesait sur les ordres inférieurs et gênait l’indépendance de la couronne. Il convoqua les états du royaume, se fit décerner un pouvoir absolu, restreignit, en vertu de cette délibération, la puissance du sénat, qui ne fut plus que le conseil du monarque, fit restituer au domaine les terres usurpées par les nobles, réforma la justice et l’administration, réorganisa la flotte et l’armée, et n’usa de ses pouvoirs illimités que dans l’intérêt du pays. Il s’astreignit même à ne lever d’impôts que ceux qui étaient consentis par les états. En peu d’années, par son administration habile et sévère, il eut soldé la dette publique et l’arriéré des traitements civils et militaires. La Suède lui doit ses institutions les plus importantes, le cadastre, la banque de Stockholm, la police médicale, celle des grandes routes, l’amélioration du code maritime, la fondation de ports, de manufactures, de canaux, d’écoles, etc.