Essai de psychologie/Chapitre 63
Chapitre 63
Comment l’habitude s’affoiblit & se fortifie.
Si le mouvement imprimé à une fibre n’y est pas répété ou qu’il ne le soit qu’au bout d’un fort long espace de tems, l’efficace de la disposition primitive & des mouvemens intestins, souvent contraires, effacera peu à peu dans cette fibre le pli qui avoit commencé à s’y former, et l’habitude ne se contractera point.
Il en sera de même si la fibre éprouve successivement un grand nombre d’impressions différentes. Ces impressions se détruiront mutuellement, & la fibre ne retiendra aucune détermination particuliere.
Exceptez de ces cas celui où une fibre reçoit une si forte impression que l’effet en est permanent et atteint jusqu’à la vieillesse. Il est un terme au-delà duquel les molécules élémentaires ne sauroient changer de situation. La force qui agit sur les élémens des corps a ses loix. Ces loix sont les résultats nécessaires des rapports qu’a le sujet de cette force avec le sujet de la matiere. Mais l’un & l’autre nous sont inconnus.
Plus une fibre a de force originelle, plus elle a de capacité à retenir les impressions qu’elle a contractées. Les molécules une fois disposées dans un certain ordre, prennent plus difficilement de nouvelles positions.
Ce que je viens de dire d’une fibre doit s’appliquer à un organe, à un membre, au corps.