Essai de bibliographie jaïna/Avant-propos
AVANT-PROPOS
Le présent essai de bibliographie a pour objet principal de servir d’introduction à un catalogue des auteurs et des ouvrages jaïnas. Si la destinée l’eût voulu, un tel répertoire eût été l’œuvre de J. Klatt. Il est permis d’espérer que cette tâche difficile et délicate sera reprise un jour et conduite à bonne fin.
L’écueil de toute bibliographie est d’être incomplète. Je ne me flatte pas de l’avoir évité. Pourtant j’ai fait tous mes efforts pour que les lacunes ne soient ni trop nombreuses ni surtout trop importantes.
Il en est quelques-unes de volontaires. De propos délibéré j’ai laissé de côté les articles consacrés au Jaïnisme dans des ouvrages ou des revues littéraires générales s’adressant au grand public. Je crois pouvoir affirmer que la science ne perdra rien à cette omission.
En ce qui concerne les recensions critiques, j’ai de même usé de réserve. Je me suis borné à celles qui, par la richesse de la documentation et l’autorité dans les jugements, doivent être considérées comme de véritables mémoires originaux.
Les publications indigènes d’ouvrages jaïnas ou relatifs aux Jaïns atteignent un chiffre très élevé. À Bombay, Ahmadabad et ailleurs, il existe des sociétés d’édition ou des librairies spécialement jaïnas. On ne me tiendra pas rigueur, je l’espère, de n’avoir pas enregistré tous les numéros de leurs catalogues. C’eût été trop souvent peine inutile ; des hymnes et des légendes sans valeur y occupent trop de place. J’ai cependant examiné avec soin la plupart de ces catalogues, dont certains méritent quelque attention, entre tous celui de Bhîmasiṃha Mânaka, éditeur compétent et libraire à Bombay. De la sorte j’ai pu relever les publications dignes d’intérêt.
La bibliographie a été établie d’après un plan méthodique, le seul applicable, si je ne m’abuse, dans un travail de ce genre. L’index, divisé en six sections, a pour but de remédier dans la mesure du possible aux inconvénients qui résultent de cette disposition. La cinquième partie de cet index ne m’a pas semblé aussi superflue qu’on serait tenté de l’imaginer au premier abord. C’est un répertoire des périodiques. On y trouvera, dans l’ordre chronologique, l’indication des travaux sur le Jaïnisme parus dans les revues et journaux savants. Suivant une habitude peu recommandable quoique répandue, on rappelle d’ordinaire une étude scientifique publiée dans ces conditions, en citant seulement le tome et les pages du périodique où elle a été insérée. En pareille circonstance, il suffira de se reporter à l’index en question pour connaître le nom de l’auteur et le titre du mémoire.
Le dépouillement de ces périodiques a été effectué jusqu’à l’année 1905 inclusivement. Quant aux ouvrages parus en 1906, je n’ai signalé que ceux qui m’ont été accessibles en temps opportun. D’une façon générale, cette bibliographie ne s’étend donc pas au delà de 1905.
On trouvera sans doute à ce livre plus de défauts que de qualités. Je sais mieux que personne combien il est susceptible d’amélioration. Toutefois, malgré ses lacunes et ses imperfections de toutes sortes, il aura atteint son but, s’il contribue, même dans la plus minime mesure, à faire mieux connaître la religion de mansuétude et de bonté à laquelle il est consacré.
- Paris, le 25 Septembre 1906.