Encyclopédie méthodique/Arts académiques/Art de nager/Cuirasse de m. bachstrom
En 1741, 1e fîeur Jeàn*Frédéric Bachfirom, doo* teur en médecine, & direâeur eénéral des £ibri<ques deladuchefle de Radxiwilf, grande chanceiiere de Lithuanie, fit imprimer un ouvrage de 70 pages « fur Tart de nager. Cet Allemand affnre avoir été porté à compofêr ce petit ouvrage par la fignification de foi> nom, oue Fon rend dans notre langue par courant £un rmfftau^ Quoi quH en foit d*un tel motif, que lauteur eût paffé fous filence fans inconvénient, il eA certain que fon ouvrage contient des vues faines & de fort bonnes idées fur 1 art de voyager fous Teau. Après plufieurs épreuves dont if rend compte, il trouva enfin le moyen de conflruire une cuirafTe de liège propre à le foutenir fur Feau, & à faciliter à des armées entières le paâàge des rivières les plus larges, les plus profondes oc les plus rapides. Cette cuirafTe, dont le poids doit être d’environ dix livres, eft compofée de deux plaques de liège, appliquées fur le dos, fans defcenore plus bas que (^ reins, & de deux autres fur la poitrine, croifées en forme de camifole, oui ne paflent pas *la ceinture. On y en ajoute quelques morceaux fous les aiâelles & fur les épaules & toutes ces pièces, enveloppées entre deux groâes toiles, forment par leur réunion une cuirafTe qui vous foutient tout droit dans l’eau. Pour empêcher que cette cuirafle, agitée par la violence des âots, ne vienne à vous incommoder les aiflelles & le menton, vouslattachexà la ceinture d’un grand pantalon, qui defccnd jufqu’au deflfous des pieds » Si vous deflinez cet habit aux foldats » laiiTez^en les plaques entières. Les balles de fufil ne pourront les entamer mais fi vous le préparez Kur les matelots, il eft ^emiel de rompre le ge en morceaux, afin qu’ils puifTent fe prêter aux différents mouvements (^u*exigent leurs ma « nceuvres. Avec cet accoutrement, dit l’ auteur, vous serez assis commodément sur l’eau, & vous flotterez au milieu même des tempêtes comme un canard, ou comme un enfant qui repose dans son berceau ; & si votre voyage est de longue durée, il vous sera permis de vous reposer, de dormir même dans le sein des flots.
Voulez-vous, ajoute M. Bashstrom, faire passer une rivière à plusieurs escadrons de cavalerie ? attachez cinq livres de bois de liège derrière la selle de chaque cheval, & autant par devant. Cette précaution même sera inutile, puisque les chevaux nagent naturellement, si le cavalier, revêtu de sa cuirasse de liège, est assez habile pour se jetter à propos dans la rivière, & pour y marcher en tenant son cheval par la bride. Je vous promets que, dans cet état, il pourra passer le Danube à la nage, ou toute autre rivière large & rapide.