Encyclopédie méthodique/Art aratoire et du jardinage/Élaguer
Définition
Élaguer ; c'est éclaircir un arbre en lui ôtant les branches qui font confusion.
Article
ÉLAGUER ; c'est éclaircir un arbre, en lui ôtant les branches qui font confusion. Ce terme signifie aussi ébrancher jusqu'à une certaine hauteur les arbres qu'on veut faire monter, pour qu'ils forment une belle tige. Il faut, pour élaguer, choisir le tems que les arbres sont dépouillés de leurs feuilles.
Quand on élague, on doit couper toujours près l'écorce ; il ne faut point pourtant l’approcher trop. On ne doit pas laisser d'argots ni de chicots, & pour remédier aux plaies faites à l'arbre par l’élagage, il est à propos d'y appliquer l’emplâtre connue sous le nom d’onguent saint Fiacre.
Il faut avoir soin d' élaguer fréquemment les arbres pendant leur jeunesse, afin d'être par la suite dispensé de leur retrancher de grosses branches qui partent de dessus d'autres branches.
Il n'est pas besoin d' élaguer les arbres plantés en massif. Comme ils se trouvent les uns près des autres, leurs branches latérales sont étouffées, & le principal,montant est forcé de s'élever bien droit. Seulement pour accélérer l'accroissement du bois, on peut couper les arbres ou les branches foibles, qui ne manqueroient pas de périr dans la suite. Mais il faut se donner de garde d'ôter aux jeunes arbres, les branches qui se couchent par terre. Ce sont elles qui contribuent le plus à étouffer l'herbe qui croît au pied des arbres, & qui leur est si nuisible. Ces branches inférieures périssent ensuite naturellement, quand les arbres sont devenus assez grands pour se joindre par leurs, autres branches respectives.
Lorsqu'un bois récépé par nécessité est destiné à former une futaie, on doit l’élaguer quand il a cinq, ou six pieds de hauteur, afin de ne laisser sur chaque souche qu'un seul brin vigoureux. (Dict. économ.).