Dictionnaire universel d’histoire et de géographie Bouillet Chassang/Avares ou abares
AVARES ou ABARES, peuple barbare, originaire de la Tartarie, de la famille des Huns, était établi dans les environs de l'Altaï, lorsqu'il fut attaqué et chassé de son territoire par une invasion des Chinois en 552. Ceux qui échappèrent se dirigèrent vers l'Europe, franchirent le Volga et le Don en 557, et vinrent bientôt après s'établir sur les bords du Danube. Ils firent la guerre aux empereurs grecs, et leur enlevèrent la Dacie et la Pannonie (582), d'où ils se répandirent dans la Germanie au N. du Danube, et jusque dans l'Italie. Leur puissance reçut un premier échec en 626, sous les murs de Constantinople : leur chef Baïan, allié de Chosroès, y fut vaincu par l'empereur Héraclius. Ils furent entièrement subjugués par Charlemagne de 791 à 799, et se convertirent alors au Christianisme. Les Avares étaient de haute taille ; ils étaient belliqueux en même temps que rusés et perfides. Ils campaient sous des tentes mobiles, et n'eurent jamais d'autres villes que leurs camps immenses qui, disposés en forme de cercles concentriques, prenaient de là le nom de rings ou anneaux. Leur chef s'appelait khan ou khagan. — Les limites de l'empire des Avares ont beaucoup varié. Au temps de sa plus grande extension (590-630), il embrassait les immenses solitudes au N. du Danube depuis la Lusace jusqu'au delà du Don; à la fin du VIIe siècle, il est resserré au N. et à l'O. par les Lèkhes, les Vendes et les Tchèques (auj. Pologne, Silésie, Brandebourg, Bohême) ; à l'E. par les Khazars qui habitaient entre le Boug et le Dnieper. Après sa destruction, en 799, Charlemagne n'en conserva que la partie occidentale, située entre la Theiss et l'Inn, et en fit sous le nom d'Avarie une marche de l'empire des Francs. Le reste fut occupé par les Madgyars ou Hongrois. Des Avares occupent encore auj. une partie de la Circassie, sur le versant septentrional du Caucase, entre l'Aksaï et le mont Cherdagh. Ils forment environ 12 000 familles, obéissant à un kan particulier; ils vivent de chasse et de rapine. Ils sont vassaux e la Russie, dont ils ont formellement reconnu l'autorité en 1859.