Dictionnaire raisonné du mobilier français de l'époque carlovingienne à la Renaissance/Cuissot
CUISSOT, s. m. (cuissard, cuiseaux). Harnois de cuisses. On ne commence à adopter les cuissots que vers le milieu du xive siècle. Jusqu’alors les cuisses n’étaient protégées que par la jupe du haubert, le gambison et la cotte d’armes, et l’on se contenta, vers la
fin du xiiie siècle, d’armer les tibias et les genoux de plates d’acier (voy. Genouillère, Grève).![](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/6/62/Dictionnaire_raisonn%C3%A9_du_mobilier_fran%C3%A7ais_de_l%E2%80%99%C3%A9poque_carlovingienne_%C3%A0_la_Renaissance%2C_tome_5_-_335a.png/350px-Dictionnaire_raisonn%C3%A9_du_mobilier_fran%C3%A7ais_de_l%E2%80%99%C3%A9poque_carlovingienne_%C3%A0_la_Renaissance%2C_tome_5_-_335a.png)
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de l’exécution. Ces cuissots se posaient sur des chausses de peau ou de mailles.
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Cette pièce, chef-d’œuvre de forge et de modelé, est merveilleusement appropriée à l’usage et à la forme du membre.
Cependant on laissait parfois flottante la plaque externe du cuissot, vers la fin du xive siècle. La statue de Philippe d’Artois, comte d’Eu, mort en 1397, porte des cuissots faits de cette façon (fig. 5 bis). La plate latérale externe a n’est maintenue au demi-cyclindre antérieur que par deux courroies et est libre d’ailleurs ; deux autres courroies serrent le demi-cylindre par-dessous, sur les chausses de mailles. La même disposition est observée dans l’armure de Jehan d’Artois, mort en 1384.
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Mais de 1400 à 1450 on trouve une assez grande variété de ces cuissots. Il en est (fig. 6[7]) dont la partie antérieure est complètement composée de pièces articulées, bien que la plate latérale de recouvrement externe soit faite d’une seule pièce. Des attelles attachaient ces cuissots à la ceinture. D’autres sont faits en façon de canons, sans charnières ni courroies[8]. Vers 1450, on voit des cuissots doublés d’une haute plaque d’acier cannelée en éventail, partant de la genouillère (fig. 7[9]).
A la fin du xve siècle, il arrive fréquemment que les cuissots n’ont plus de petite lame de recouvrement entre eux et la genouillère, et que les parties postérieures sont complètes, bouclées par deux courroies à la partie antérieure (fig. 8[10]). Les armures dites maximiliennes, fort prisées à cette époque, sont dans ce cas (voy. Armure, pl. 5). Les cannelures de ces cuissots ne permettaient guère l’adjonction de ces pièces recouvrantes.
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Mais de la seconde moitié du xive siècle au milieu du xve on portait aussi des cuissots fabriqués comme les brigantines, c’est-à-dire composés de plaques d’acier intercalées entre une garniture de forte toile en double ou de peau et un parement de velours ou de grosse étoffe de soie. Ces sortes de cuissots étaient lacés ou bouclés latéralement, ou on les passait comme un caleçon. Ils avaient de la souplesse dans la largeur, ce que les cuissots d’acier fermés ne pouvaient posséder, et étaient plus commodes pour monter à cheval. Les hommes d’armes, vers le commencement du xve siècle, en portaient aussi, faits de peau et recouverts longitudinalement de cannelures d’acier rivées au moyen de bossettes (fig. 9[11]).
En A, est tracée la section des cannelures, moitié d’exécution. Les genouillères C sont posées sur une doublure B de peau, qui recouvre la jonction des cuissots et les grèves également de peau.
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Les Anglais paraissent avoir porté parfois de ces sortes de cuissots vers 1400. Si cet habillement garantissait bien l’homme d’armes des coups de taille, il était médiocre opposé aux coups de pointe, car ces bossettes au fond des cannelures arrêtaient le fer de la lance, et la pointe de l’épée pouvait se faire jour entre les lames de métal.
Vers la fin du xve siècle, les cuissots articulés reparaissent et ne cessent d’être adoptés jusqu’au commencement du xviie siècle.
- ↑ Pièce d’armure, musée de Pierrefonds.
- ↑ Fragments d’armure de l’ancien musée de Pierrefonds.
- ↑ Manuscr. Biblioth. nation., Tite-Live, français (1350 environ).
- ↑ Manuscr. Biblioth. nation., Miroir historial, français (1440 environ).
- ↑ Manuscr. Biblioth. nation., le Livre des histoires du commencement du monde, français (1370 environ).
- ↑ De l’ancienne collection d’armes de Pierrefonds.
- ↑ Manuscr. Biblioth. nation., Miroir historial, français (1450 environ).
- ↑ Voy. Camail, fig. 7.
- ↑ Manuscr. Biblioth. nation., Girart de Nevers, français.
- ↑ Statue de Charles, duc de Bourbon, mort en 1453, église de Souvigny.
- ↑ Manuscr. Biblioth. nation., Chron., Froissart (1440 environ) ; statue dans l’église abbatiale de Tewkesbury (voy. Stothard, the Monumental Effigies of Great Britain).