Dictionnaire pratique et historique de la musique/Unisson
, (p. 464).
Unisson, n. m. 1. État de deux sons identiques entendus en même temps. L’unisson n’est pas un intervalle, ou il est un intervalle nul. On dit de deux ou exécutants qu’ils chantent ou jouent à l’unisson, lorsqu’ils exécutent ensemble la même partie vocale ou instrumentale. Un chœur à l’unisson est l’exécution en chœur d’une même mélodie. C’est le mode d’interprétation du chant liturgique, qui ne comporte aucune partie harmonique, et du chant populaire, interprété par des chanteurs d’instinct. Les compositeurs ont tiré quelquefois de grands effets d’une mélodie ou d’un passage à l’unisson, opposé aux effets d’harmonie. Le « grand unisson » des violoncelles, au Ve acte de L’Africaine, de Meyerbeer, a été célèbre. L’exécution d’une partie à l’unisson d’une autre s’indiquait dans les partitions anciennes par le mot unisson ou par l’abréviation Un1 qui dispensait le copiste de répéter la notation de la partie principale sur les portées des voix ou des instruments qui devaient la suivre.