Dictionnaire pratique et historique de la musique/Octave
, (p. 301-302).
Octave, n. f. Intervalle de huit degrés, redoublement de l’unisson, constitué dans la proportion du simple au double, 1 : 2. En savarts, 301. L’O. contient 5 tons et 2 demi-tons diatoniques. L’O diminuée, ut-ut ♭, contient 4 tons et 3 demi-tons diatoniques ; l’O augmentée ut-ut ♯, 5 tons, 2 demi-tons diatoniques et 1 demi-ton chromatique.
Les règles du style rigoureux défendent de faire entendre, dans une composition harmonique, plusieurs O. de suite, surtout par mouvement direct ou parallèle. Elles défendent également d’amener entre la partie haute et la partie grave une consonance parfaite (O. ou quinte) par mouvement direct, quand la partie haute procède par degrés disjoints. Le résultat de cette marche des parties serait de produire une suite d’O. cachées, c’est-à-dire non écrites, mais que l’on trouverait en ajoutant les notes nécessaires pour que les deux parties marchassent par degrés conjoints :
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Scientifiquement, l’expérience a démontré qu’un son placé à l’O. supérieure d’un autre exécute, dans le même temps, un nombre de vibrations précisément doubles. Le principe de l’identité des O., établi par les divisions de la corde vibrante 1 : 2 : 4 : 8, recueilli par Rameau dans l’Abrégé de Descartes (esquissé déjà par de plus anciens théoriciens) est devenu le fondement du système de la basse fondamentale de Rameau.