Dictionnaire portatif de peinture, sculpture et gravure/CONVENANCE
CONVENANCE, en Peinture ſignifie non ſeulement l’accord des parties, pour former un tout qui ne ſoit pas ridicule, mais la ſageſſe & le goût dans le choix de ces parties priſes relativement ou ſéparément. C’eſt la convenance qui aſſigne à chaque objet d’un tableau le caractere qui lui convient par rapport à ſa grandeur, ſa diſpoſition, ſa forme, ſa richeſſe ou ſa ſimplicité. C’eſt par elle qu’on ne loge pas un Roi dans une maiſon de Bourgeois, & un Charbonnier dans un palais. C’eſt elle qui enſeigne à ne pas habiller une payſanne d’étoffes de drap d’or ou de ſoye, à ne pas mettre la tête d’un jeune-homme ſur le corps d’un vieillard, ni la main d’une femme au bout du bras d’un homme ; à conſerver à chaque objet ſes proportions naturelles, ſuivant la perſpective ; à donner à chaque figure le caractere qui lui convient, ſuivant la paſſion naturelle qui le meut, ſelon ſon âge, ſon ſexe & ſa condition ; à garder le coſtume, tant pour les fabriques, les habillemens, les armes, &c. que pour la maniere d’agir ; enfin à diſpoſer tout de maniere que l’enſemble faſſe un tout d’accord ; à ne rien introduire dans ſes compoſitions qui ne ſoit vraiſemblable, énergique, naturel & conforme aux régles du bon goût & de la bienſéance. Voy. Composition.
La plûpart des Peintres ignorent, ou ne font pas aſſez de ce cas des loix de la convenance, ſoit dans les contraſtes, ſoit dans les attitudes, ſoit enfin dans la diſpoſition des objets pour l’ordonnance de leurs tableaux. Quelques-uns les regardent comme des minuties, pendant que les gens connoiſſeurs & de bon ſens les traitent de fautes réelles, parce qu’ils ſçavent de quelle conſéquence ſont les convenances eſſentielles, ſurtout dans un art qui a pour objet de faire illuſion, de plaire & d’inſtruire, & qui ne doit par conſéquent rien expoſer aux yeux, qui ne ſoit une imitation exacte de la belle nature. La bienſéance n’eſt pas tout-à-fait la même que convenance ; il ne faut donc pas les confondre.