Dictionnaire des proverbes (Quitard)/mouton
mouton. — Revenir à ses moutons.
Reprendre un discours qui avait été quitté ou interrompu, revenir à son sujet.
Cette expression est prise de la farce de Patelin, dans laquelle M. Guillaume, marchand drapier, plaidant contre le berger Agnelet, qui lui a dérobé des moutons, s’interrompt fréquemment pour parler d’une pièce de drap que lui a volée Patelin, avocat de sa partie adverse. Le juge qui ne comprend rien à cette digression embrouillée, l’avertit, à plusieurs reprises, de ne pas s’écarter de sa cause, en lui disant : Sus, retournons à nos moutons.
Martial (liv. vi, épig. 19) a employé une expression très analogue à la nôtre : Jam dic, Posthume, de tribus capellis. Posthume, parle enfin des trois chèvres.