Dictionnaire de théologie catholique/ABÉCÉDAIRES
ABÉCÉDAIRES. On a donné ce nom à une secte d’anabaptistes qui affectaient un mépris absolu pour toute science humaine. Ils soutenaient que Dieu éclairait intérieurement tous ses élus et leur donne, par des visions ou des extases, la connaissance des vérités nécessaires. Ils rejetaient tout autre moyen de s’instruire et prétendaient que, pour être sauvé, il faut ignorer jusqu’aux premières lettres de l’alphabet ; de là leur nom. Aussi considéraient-ils comme une espèce d’idolâtrie l’étude de la théologie et comme des falsificateurs de la parole de Dieu les savants qui se mêlent de prêcher l’Évangile.
Ce fut à Wittemberg, vers le commencement de 1522, que Nicolas Storch (Pelargus) et les illuminés de Zwickau se mirent à prêcher cette doctrine, mêlée d’ailleurs à beaucoup d’autres erreurs. Carlostadt se laissa gagner à ces théories singulières ; pour les mettre en pratique, il abandonna son titre de docteur et se fit portefaix ; pendant quelque temps il prêcha dans ce sens au peuple et aux étudiants de Wittemberg.
Voir Meshovius, Historiæ anabaptisticæ libri VII, l. I, n. 1, Cologne. 1617 ; De Bussiéres, Les anabaptistes, introduction, Paris, 1853 ; Janssen, L’Allemagne, trad. Paris, t. ii, l. II, Paris, 1889.