Dictionnaire de l’administration française/BALISE
BALISE. Pieu, fascine, tonneau ou autre signal placé hors de l’eau dans les rades, à l’entrée des ports, à l’embouchure des rivières, pour indiquer aux embarcations les endroits que le défaut de profondeur, la présence de roches ou d’autres écueils, rendent périlleux, et que, par conséquent, les navigateurs doivent éviter.
Il se forme, à l’entrée de certaines passes, des bancs de sable dont la position varie souvent sous l’influence de la marée ou par l’action des courants. Ces déplacements doivent être étudiés avec soin et signalés aux marins par des balises à mesure qu’ils se produisent.
Dans quelques rivières, et notamment sur la Loire et ses affluents, les balises servent au contraire à tracer aux bateaux la route qu’ils doivent suivre et les passages qui présentent une profondeur suffisante pour le tirage des embarcations.
En ce qui concerne ce cours d’eau, le mot balisage a une double signification : il indique tout à la fois l’opération pour la pose des balises qui marquent la route dont les bateaux ne doivent pas s’écarter, et l’exécution de travaux au moyen desquels on délivre le lit du fleuve des ensablements qui s’y forment, et l’on entretient en bon état les passes nécessaires à la navigation.