Dictionnaire de Trévoux/6e édition, 1771/DIAMANT
☞ DIAMANT. s. m. Terme de Joaillier. La plus dure, la plus brillante & la plus précieuse de toutes les pierreries. Adamas. Les Physiciens prétendent que les parties élémentaires sont la terre la plus pure & la plus divisée, le feu le plus vif & l’eau la plus limpide : quoi qu’il en soit de cette composition, il est sûr qu’il n’est point de corps diaphane qui soit aussi pésant & aussi dur que le diamant : aussi le polit-on d’une manière à nous éblouir. Un diamant brut est celui qui n’est point encore taillé. Adamas rudis, impolitus. Trois choses font estimer le Diamant : son éclat ou son lustre qu’on nomme son eau, son poids ou sa grandeur, & sa dureté. Sa couleur la plus parfaite est le blanc. Il faut qu’il soit épais, carré & haut de biseau. Ses défauts sont d’être glaceux, sourd & rempli de sable rouge, ou de tirer sur l’azur ou le jaune brun. Il a cela de particulier que quand, le soleil donne dessus, il jette autant de rayons qu’il a de faces, & tous de différentes couleurs, rouge, verte, jaune & bleue. Le prix des diamans se suppute selon leur poids, qui est mésuré par des carats dont chacun pèse quatre grains. La terre où viennent les diamans est sablonneuse. Il y a plusieurs roches qui ont des veines d’environ un doigt de large, d’où les mineurs, avec des fers crochus, tirent le sable, parmi lequel se trouvent les diamans, quand on l’a bien lavé. La plus belle mine de diamans est à Golconde dans les terres du Grand-Mogol. La mine des diamans a été trouvée, par hasard, par un Berger, qui ayant donné du pied contre une pierre qui lui parut avoir quelque éclat, la vendit pour un peu de ris sans la connoître. Cette mine est à 108 milles de Masulipatan. Il y a 30000 hommes qui y travaillent, & deux fois autant qui y trafiquent. On en paye 300000 pagodes de ferme au Roi, qui, outre cela, se réserve tous les diamans qui passent dix carats. Il n’y a dans l’Orient que quatre mines & deux rivières d’où l’on tire les diamans, & ce sont les seuls lieux du monde où l’on en trouve. C’est dans les Royaumes de Golconde & de Visapour, ou sont ces mines ; ces Royaumes sont aujourd’hui soumis au Grand Mogol. Les rivières sont dans le Royaume de Bengale & dans l’Ile de Bornéo. Les plus belles pointes de diamans s’appellent pointes naïves qui viennent dans la rivière de Grouël dans le Royaume de Bengale.
Le plus beau diamant qu’ait le Grand Mogol pèse de carats, & vaut onze millions sept cens vingt-trois mille deux cens soixante & dix-huit livres 14 s. 9 den. & celui du Grand Duc de Toscane pèse 139 carats, & vaut deux millions six cens huit mille trois cens trente-cinq livres, suivant la règle de la supputation de la valeur des diamans que rapporte Tavernier en ses Voyages. Le diamant de Sanci, tant vanté autrefois pesoit 100 carats, étoit de la grosseur d’une amande, & taillé à facettes.
On appelle diamant rosette, ou diamant rose, un diamant taillé à facettes par-dessus, & plat par-dessous ; & diamant brillant, un diamant taillé à facettes par-dessous comme par-dessus.
On donne aussi le nom de diamant, à certaines pierres qui ressemblent aux diamans. Acad. Fr.
Diamant du Brésil. On découvrit ces diamans en 1728 près de la ville du Prince. Voyez cette Ville au mot PRINCE. Les diamans que l’on y a trouvés ont ordinairement depuis un grain jusqu’à six carats, il y en a de plus gros, & on en a vu un entre autres de 45 carats. Ils ont la couleur, la solidité, & toutes les autres propriétés des diamans d’Orient. On a seulement remarqué que les diamans qui étoient à la superficie de la terre, & exposés à l’action de l’air & du soleil, ont une enveloppe beaucoup plus épaisse, & perdent, par conséquent davantage, quand on les veut polir. Transact. Philosoph. 1731, p. 257. Nos plus habiles Joailliers prétendent trouver une différence assez marquée entre les diamans du Brésil & les diamans d’Orient, pour la pureté de l’eau, pour l’éclat & pour la dureté ; mais des yeux ordinaires ont bien de la peine à sentir ces nuances de perfection. Quoi qu’il en soit, les diamans du Brésil s’emploient beaucoup, & ils ont fait baisser un peu le prix de ceux de l’Orient. Le Roi de Portugal a formé une compagnie pour la mine de diamans, & il a prescrit, par Ordonnance, la quantité de diamans qu’il vouloit qu’on fît passer chaque année en Europe. Ib.
Il y a aussi de faux diamans, comme ceux d’Alençon, qui croissent en un village nommé Hertié, à deux lieues de-là, dans un terroir sablonneux & plein de roches, dont les pierres sont fort dures & grises, & le sable fort luisant. On en trouve de la grosseur d’un œuf & plus ; & il y en a de si nets & de si brillans, qu’ils ont trompé quelques Lapidaires. Il y en a aussi de factices, comme ceux du Temple.
C’est une erreur populaire de croire que le diamant s’amollisse avec du sang de bouc tout chaud, comme aussi de croire, ainsi qu’ont fait les Anciens, qu’il résiste au marteau. Un Orfévre en cassera tout autant qu’on en voudra payer. Mais il résiste au feu le plus violent. Louis de Berquen est le premier qui a trouvé l’invention de les tailler & de les polir avec la poudre de diamant en l’an 1476, selon que l’a écrit Robert de Berquen son petit-fils. Il dit qu’auparavant on les portoit bruts. La pointe du diamant fin coupe le verre : on ne se servoit autrefois que d’émeril. La poudre de diamant est un poison, parce qu’elle perce les boyaux. Les Orfévres font des croix, des roses, des chaînes, des boutons de diamans, &c. Les diamans ne brillent point, à moins d’être taillés à facettes, d’être garnis d’une lame qui puisse réfléchir la lumière. Voy. Rohault.
Quelques-uns prétendent que ce mot est venu par corruption d’adamas, nom que les Grecs ont donné au diamant, & qui signifie indomptable, parce qu’ils croyoient alors qu’il résistoit au fer & au feu.
Diamant. C’est ainsi que les Vitriers appellent un petit instrument avec lequel ils coupent le verre, parce qu’il a au bout une pointe de diamant, & que c’est cette pointe qui coupe.
On dit proverbialement, quand on veut promettre une grande récompense à quelqu’un, qu’on lui donnera une poignée de diamans.
On dit aussi, dans le sens figuré, qu’une chose est de diamant ; pour dire, qu’elle est bien dure, difficile à rompre, à briser. M. de la Fontaine s’est servi de cette expression d’une manière figurée & métaphorique dans sa Fable du Serpent & de la Lime, qu’il applique aux mauvais Critiques.
Esprits du dernier ordre,
Qui, n’étant bons à rien, cherchez sur tout à mordre,
Vous vous tourmentez vainement.
Croyez-vous que vos dents impriment leurs outrages
Sur tant de beaux ouvrages ?
Ils sont pour vous d’airain, d’acier, de diamant.
Sa foi sera de diamant. S. Amant. Pour dire, sa fidélité durera toujours.
Diamant. On a donné ce nom à un grand rocher qui est sur la côte de la Martinique, dont il est séparé par un détroit d’une lieue. Corn.