Dictionnaire de Trévoux/6e édition, 1771/DEVERS
DEVERS. Préposition relative au temps, ou au lieu dont on parle. Versus. Devers la Toussaints je vous paierai. Il a bien plu devers Paris.
Celui qui maintenant devers nous est venu,
D’où vous est-il connu ? Mol.
Ce mot vient de Versus. Nicot. Il a vieilli, & ne peut plus trouver d’usage que dans le langage le plus bas. En sa place on se sert de la préposition vers. Vaug. La préposition devers n’est plus guère en usage que pour exprimer le retour d’un lieu ; mais, dans cette acception, il faut qu’elle soit précédée de la préposition de, comme de devers quel endroit venez-vous ? de devers les Princes d’Allemagne. L’Ab. Régn.
Par devers. Préposition qui n’a guère d’usage qu’avec les pronoms personnels, & qui sert à marquer la possession. Apud. Il a retenu tous les papiers par devers lui. On dit, en termes de Pratique, Se retirer par devers un Juge, se retirer par devers le Roi, pour obtenir des lettres ; pour dire, Se pourvoir par devers lui. Cette préposition n’est guère que du style familier, & du style de Pratique.