Dictionnaire de Trévoux/6e édition, 1771/DEVANCIER
(3, p. 292).
DEVANCIER, ière. s. m. & f. Celui ou celle qui en a précédé un autre dans un emploi, une charge, une dignité. Antecessor. Ce Commis a suivi l’exemple de son devancier. Cet Evêque s’est maintenu en la possession où étoit son devancier.
☞ On le dit quelquefois au pluriel pour aïeux, ceux qui ont vécu avant nous. Imitons l’exemple de nos devanciers.