Dictionnaire de Trévoux/6e édition, 1771/D’APRÈS
(3, p. 107).
D’APRÈS. Sorte d’adverbe & de préposition. Dessiner d’après l’antique, d’après nature. Colorier d’après le Titien. De Pilles. Ad exemplum alicujus pingere, Pictorem aliquem imitari. Voyez au mot Après.
On se sert aussi de cette expression dans un sens métaphorique : Je ne vous ai loué dans mes vers, je ne vous ai dépeint que d’après la renommée, c’est-à-dire, je n’ai rien dit de vous que ce que tout le monde en sait, ce que la rénommée en publie, je n’ai rien mis du mien, je n’ai rien inventé pour vous flatter.