Dictionnaire de Trévoux/6e édition, 1771/DÉRAC

Jésuites et imprimeurs de Trévoux

Dictionnaire de Trévoux

1771 (3, p. 247-248).

DÉRAC. s. m. Ancienne mesure d’Egypte. Mensura Egyptiaca, Derac. Le Dérac étoit la coudée Egyptienne. Greaves, dans son Traité du pied Romain, nous a donné la précision du Dérac du Caire, par rapport à nos mesures. M. Cumberland a prouvé, dans son Essai, que ce dérac étoit l’ancienne coudée d’Egypte & des Hébreux ; & que la sixième partie de son cube faisoit le bath. Le Pelletier dans Vign. Marv. Greaves, dans son Traité Anglois du pied Romain pag. 41. assure que le dérac du Caire contient 1824 millièmes du pied de Londres ; donc le pied de Roi de Paris, en comprenoit 1104 plus $\scriptstyle {\frac {45}{100}}$. Le Pelletier, dans sa Dissertation de l’Arche de Noé C. 30^e. croit que le dérac a pu être la coudée de Noé & des Hébreux. Sur des autorités d’Ezéchiel & d’Hérodote il prétend que la coudée des Hébreux étoit la grande coudée de Babylone, que l’on appelle אצילה, atsilah, la coudée des grands ; & que l’autre βασιληίος πήχυς, la coudée royale ; & qu’ils sont de six paumes orientales, ou d’une paume plus longue que la médiocre de Babylone, égale à la coudée de Samos ou des Grecs, & à la médiocre d’Egypte. De sorte que la coudée de Memphis, ou le dérac, ayant été trouvé sur l’étalon du Caire de 1824. millièmes des 1000 qui divisent le pied d’Angleterre, la paume ou sixième partie de cette coudée, ôtée des 1824 millièmes de sa longueur, il en reste 1520 pour la coudée Grecque égale à la médiocre de Babylone & d’Egypte. Et, parce que l’ancien Arpenteur Hygin a remarqué que le pied Grec étoit plus long d’un demi-pouce que le pied Romain, il en infère que la coudée Grecque étoit à la Romaine, comme 25 sont à 24 ; & que, si la coudée Grecque étoit de 1520 de ces millièmes, la Romaine en devoit être de 1459 $\scriptstyle {\frac {2}{3}}$ & le pied Romain qui en avoit les deux tiers, devoit en contenir par conséquent 972 $\scriptstyle {\frac {4}{5}}$. Aussi Greaves a trouvé que l’ancien pied Romain marqué sur le tombeau de T. Statilius qui se garde au Vatican, contient 972 millièmes des milles du pied d’Angleterre, ayant négligé la fraction $\scriptstyle {\frac {4}{5}}$ d’une de ces millièmes comme imperceptible à la vue. Ainsi cet Auteur prétend avoir trouvé toutes les mesures anciennes par le dérac d’Egypte.