Dictionnaire de Trévoux/6e édition, 1771/DÉMEMBRER
DÉMEMBRER, v. a. arracher, séparer les membres d’un corps. Lacerate, dispertire. Orphée fut démembré par la fureur des Bacchantes. On a démembré ce coq-d’Inde, on en a ôté les ailes & les cuisses.
☞ Démembrer, signifie figurément, séparer un corps politique en une ou plusieurs parties, en retrancher une ou plusieurs parties pour les joindre à un autre, ou pour en faire un corps séparé. Démembrer un Royaume, une terre, une Seigneurie. Dispertire ou dispertiri, lacerare, disjungere. Cette Seigneurie a été démembrée d’une telle Principauté. On a démembré plusieurs Evêchés de l’Archevêché de Bourges, pour établir un Archevêché à Albi. On a démembré plusieurs Provinces du Parlement de Paris, pour établir d’autres Parlemens. Démembrer un Royaume. Patru. Démembrer un fief. Le Mait.
☞ Démembrer un fief, c’est en diviser l’unité & l’intégrité, & en faire plusieurs tenus également chacun en hommage séparé. Ce qui se fait quand le vassal vend les dépendances de son fief, sans retenir aucun droit, ni aucune supériorité sur la partie aliénée, ou quand il remet à ses vassaux, qui possédent les arrière-fiefs, ou à ceux qui possédent des censives dans sa mouvance, le droit qu’il a sur eux.
Il y a encore démembrement de fief, quand le vassal permet à ses arrière-vassaux de posséder leurs fiefs en franc-aleu, ou qu’il les cède à d’autres Seigneurs.
C’est donc démembrer son fief que d’en retrancher des membres, & porter préjudice au Seigneur dominant, qui ne seroit plus reconnu, & qui n’auroit plus d’homme qui lui pût faire la loi pour les choses ainsi démembrées. Enfin c’est démembrer son fief, que de le diviser en telle sorte, que d’un fief on en fasse plusieurs, à moins que la division du fief ne soit faite de manière que les différentes parties dans lesquelles il seroit divisé, ne composent toutes ensemble un seul & même sujet.
☞ Démembrer une Justice, c’est en créer une avec réserve du ressort. Les Seigneurs féodaux, Hauts-Justiciers, de quelque qualité & condition qu’ils soient, ne peuvent pas créer ni concéder les droits de Justice, de Châtellenie, & autres semblables à leurs vassaux dans leurs fiefs, sans l’autorité du Roi, comme étant un droit de souveraineté incommunicable & indépendant.
On le dit aussi des parties d’un ouvrage d’esprit. On s’est avisé ces dernières années de nous donner l’esprit de Montagne, tiré de ses Œuvres, mais fort inutilement ; l’expérience ayant fait voir que les Auteurs dont on a prétendu tirer le pur esprit, comme un elixir, ne plaisent point au goût. Tel que soit un Auteur, il ne faut point le démembrer. De Vign. Marv.
Démembré, ée. part. Laceratus, ou avulsus, disjunctus.
Démembré, en termes de Blason, se dit des oiseaux qui n’ont ni pieds, ni cuisses, qui sont sans membres. Mutilus pedibus. On le dit aussi du lion, & des autres animaux dont les membres sont séparés.