Dictionnaire de Trévoux/6e édition, 1771/DÉMÉRITE
(3, p. 207).
☞ DÉMÉRITE. s. m. Qualité opposée au mérite. Voyez ce mot. Ce qui nous attire le juste blâme des autres, & demande punition. Delictum, commissum vituperatione & pœnâ dignum. Vous me reprochez telle chose : où est le démérite de cette action ? Quel démérite ai-je auprès de vous ? Quam ergà te culpam hâc de re commereo, ou commereor ? Commereri, mériter en mal ; mereri, mériter en bien. Dieu ne donne la liberté qu’en faveur du mérite, & c’est pour le mérite qui est son unique fin, qu’il souffre le démérite, auquel la liberté expose l’homme. Fénelon. Si Dieu n’avoit pas fait l’homme libre, il n’auroit pu récompenser le mérite, ni punir le démérite, ni convertir l’homme égaré. Idem.