Dictionnaire de Trévoux/6e édition, 1771/DÉCEMBRE
DÉCEMBRE. s. m. Dernier mois de l’année, dans lequel le soleil entre au Capricorne & fait le Solstice d’hiver, ou plutôt la terre entre réellement au signe du Cancer, opposé au Capricorne. C’étoit le dixième mois de l’année de Romulus. December. C’est pour cela qu’il fut appelé décembre, de decem, dix, December : car les Romains commençoient dans les premiers temps leur année par le mois de Mars. Le mois de Décembre étoit sous la protection de Vesta. Romulus d’abord lui donna-trente jours, Numa le réduisit à 29. & Jules César lui en assigna 31. Les Romains célébroient dans ce mois différentes fêtes, le jour des Kalendes, la fête de la Fortune, qui fut ensuite transportée au mois de Juillet ; le jour des Nones, 5e. la fête de Faune ; le 3. devant les Ides ou le onzième du mois, les Agonales ; le 18 devant les Kalendes de Janvier, c’est à-dire le 15e. du mois, les Saturnales ; le 15e. devant les mêmes Kalendes, ou le 18. du mois, les Opales, ou fêtes d’Ops ; le lendemain commençoit la fête des Sigillaires ; le lendemain des Divales, ou Angéronales, & outre cela un sacrifice à Hercule & à Cerès. Le 21e. étoit consacré aux Lares, le 22e. étoient les Larentinales ; le 23e. les Jeux de la Jeunesse, Juvenales. On célébroit encore en ce mois une fête appelée Septimonium, dont Varron fait mention, L. V. De ling. Lat. Le 17e. de Décembre on célébroit la Fête des Saturnales.
Dans le Christianisme ce mois a 31. jours, & l’on y célèbre l’Avent & la Fête de Noël. L’année en bien des endroits a commencé dans ce mois.