Dictionnaire de Trévoux/6e édition, 1771/CYCLOPE
CYCLOPE. s. m. C’est un nom que les Poëtes ont donné à des habitans de Sicile, qu’ils ont feint être des ouvriers qui travailloient sous Vulcain pour forger les foudres de Jupiter, & qui avoient fait les armes d’Achille & d’Enée. Cyclops. Ils ont été ainsi nommés, parce qu’ils n’avoient qu’un œil rond au milieu du front. Ulysse fut longtemps engagé dans la caverne du Cyclope Poliphême. Selon Théophraste les Cyclopes étoient des peuples de Phénicie qui avoient appris à employer le fer à différens usages, & c’est ce qui a donné occasion à la fable des Poëtes. Les Cyclopes, disent les fables, étoient fils de Neptune & d’Amphitrite ; Hésiode, Théog. v. 199. dit de la Terre & du Ciel. Les principaux & les seuls dont la fable fasse mention sont Brontès, Stéropès & Argès dans Hésiode, Theog. v. 140. Au lieu d’Argès, Virgile, Eneide, L. VIII. v. 425. & Claudien, de Tert. Honorii consulatu, v. 195. mettent Pyracmon, & Ovide, L. IV. des Fastes, v. 287. Acmonides. Polyphême est encore fameux dans Homère, L. IX. de l’Odyssée, dans Virgile, En. L. III. v. 118. dans Apollonius, Argon. L. I. On dit qu’ils étoient cent en tout.
Les Cyclopes sont les premiers habitans de Sicile. Leur taille gigantesque, leur barbarie, leur brigandage & leur voisinage du Mont Etna donnèrent lieu aux fables. Ceux qui veulent que la Physique soit cachée sous les fables, disent qu’on a signifié par là les vapeurs qui produisent les foudres, le tonnerre & les éclairs, comme on peut le voir dans les notes de Barlé sur l’endroit d’Hésiode que j’ai cité. Thucidide, L. I. Justin, L. IV, c. 1. Leander Alberti, dans sa description d’Italie, & Natalis Comes, L. IX. c. 8. de sa Mythologie, parlent aussi des Cyclopes.
Ce mot vient de κύκλος, circulus, & de ὤψ, oculus. Quelques-uns croient que ce mot est formé de κύκλος, cercle, qui au troisième cas, κύκλω, signifie tout-au-tour, à la ronde, & de ὄπτομαι, je vois, d’où se forme ὤψ, ou ὄψ ; de sorte que Cyclope signifie un homme qui est toujours aux aguets, qui jette toujours l’œil çà & là, & que ce nom fut donné aux premiers habitans de Sicile, grands pirates, parce qu’ils étoient toujours sur la côte à considérer s’il ne passoit point quelqu’un à la ronde, pour le voler.
En 1712. On dit qu’il naquit à Coppenhague un Cyclope, c’est-à-dire un enfant qui n’avoit qu’un œil au milieu du front.
On appelle un borgne, en raillant, un Cyclope. Ah le vilain Cyclope !