Dictionnaire de Trévoux/6e édition, 1771/CULMINANT
(3, p. 58-59).
CULMINANT. adj. masc. Terme d’Astronomie qui se dit du point du méridien, par lequel passe une étoile. Le point culminant. Punctum culminans. On ne se sert point de ce mot qu’il ne soit précédé de celui de point. Le point culminant, c’est l’endroit par où l’écliptique est coupée par le méridien, dans la partie qui est sur l’horizon. Le point opposé de l’écliptique est pareillement coupé par le même méridien ; mais c’est sous l’horizon, & il s’appelle le fond du Ciel. Ce mot vient du nom latin culmen, qui signifié le sommet, la plus haute partie de quelque chose que ce soit, & on le donne au point du méridien où passe un astre parce que c’est le point du Ciel où cet astre est le plus haut sur l’horizon.