Dictionnaire de Trévoux/6e édition, 1771/CRUEL
☞ CRUEL, elle adj. Celui qui se plaît à faire du mal aux autres par insensibilité de cœur, ou par le plaisir de les voir souffrir. Crudelis. On le dit des personnes & des actions. Les peuples sauvages sont cruels. Voilà une action cruelle & sanguinaire. Les gens cruels sont d’ordinaire des lâches, qui cherchent leur sûreté en exterminant ceux qui les pourroient blesser. Mont. La Religion nous commande des choses difficiles, mais elle n’est ni affreuse, ni cruelle. Ben.
Cruel, se dit aussi des animaux féroces. Les tigres d’Hircanie sont fort cruels.
Cruel, se dit encore des choses douloureuses. Durus, asper, acerbus, crudelis, molestus. C’est un tourment cruel que la jalousie. Un destin cruel l’a persécuté toute sa vie. C’est mourir d’une mort cruelle, que de mourir de la pierre. C’est une folle imagination de croire que la vertu adoucit la rigueur des supplices les plus cruels. M. Esp. Le Magistrat qui punit un scélérat par les plus cruels supplices, ne doit avoir pour sa personne aucun mouvement de haine.
Cruel, se dit aussi pour, dur, fâcheux, nuisible, accablant.
Que les Dieux sont cruels, quand ils sont trop faciles !
Helas ! que les refus sont quelquefois utiles ! Mol.
Les Stoïciens se piquoient d’une fermeté intrépide dans les plus cruelles disgraces. S. Evr. Il avoit toutes les apparences d’une entière liberté d’esprit dans les plus cruelles agitations. S. Real. Un spectacle si funeste & si cruel ôta l’usage des pleurs à ce pere désolé. Fel.
Le Ciel a pour nos vœux une bonté cruelle ;
Il devroit être sourd aux aveugles souhaits. La Font.
Cruel, se dit aussi des choses qui sont simplement rudes, fâcheuses. Les Amans disent que l’absence est une chose cruelle, que leur Maîtresse est cruelle, quand elle ne satisfait pas leurs desirs. On le dit même des simples paroles. Epargnez-moi de si cruelles conversations. P. de Cl. Quand on est accoutumée à être jeune & belle, c’est une cruelle chose de se voir vieille & laide. M. Scud.
Ne m’assassinez point de vos cruels adieux. Corn.
Ah ! pour jamais adieu : songez-vous en vous-même,
Combien ce mot cruel est affreux quand on aime. Racine.
Cruel, se dit simplement pour mauvais. Voilà un cruel tems, pour dire, un vilain tems.
On ne voit plus qu’Alceste ou Thésee, ou Cadmus,
Quoiqu’on n’y trouve point de machines nouvelles,
Que les vers soient mauvais, que les voix soient cruelles, &c.
On dit qu’un homme fait le cruel quand il ne répond pas bien aux cajoleries qu’on lui fait ; & au contraire, qu’une femme n’est pas cruelle, pour dire honnêtement, qu’elle est de facile composition.
Cruel, pour le masculin, & Cruelle, pour le féminin, est aussi quelquefois substantif. Néron étoit un Cruel.
Jamais Surintendant ne trouva de cruelles. Boil.