Dictionnaire de Trévoux/6e édition, 1771/CREUSET
CREUSET. s. m. Petit vaisseau de terre cuite & fort seche, qui n’a d’ordinaire ni anse ni poignée, & qui sert aux Monnoyeurs, aux Orfévres & aux Chimistes, pour fondre & calciner l’or, l’argent & les métaux. Catillus in quo liquatur aurum. Catinus. Il est fait en forme de cône renversé. Il y a des creusets de différentes matières : dans nos monnoies il y en a de terre & de fer. Ce qu’on appelle creuset de terre, n’est autre chose qu’un vaisseau en manière de pyramide ou de cône renversé, qui est fait de terre glaise & de pots de grais pilés & tamisés ; on s’en sert pour fondre l’or, l’argent & les autres métaux. Quant au creuset de fer, c’est un vaisseau en manière de petit seau sans anse, qui est de fer forgé, & qui est propre à fondre les métaux, à la réserve de l’or, parce qu’il s’y aigriroit. Boiz. Il y a des creusets de terre qui tiennent jusqu’à trois à quatre cens marcs, mais on ne se sert dans les monnoies que de ceux de cent marcs pour fondre l’or. Les creusets de fer sont ordinairement plus grands que ceux de terre. Il y en a qui tiennent jusqu’à 1400 à 1500 marcs. J’en ai même vu dans la Monnoie de Paris qui tenoient jusqu’à 1700 marcs & plus, & qui y ont servi long-temps. Id. On observe de mettre toujours dans le creuset moins d’or ou d’argent qu’il n’en pour tenir. 1o. Parce que l’or pétille beaucoup lorsqu’il est au plus haut degré de chaleur. 2o. Parce que le Fondeur en pourroit répandre en le retirant du feu pour le jetter en lames. 3o. Afin que si l’Essayeur ne trouve pas l’argent du titre qu’il faut, on puisse remettre dans le creuset, ou du fin, ou de l’alliage. 4o. Afin qu’on puisse plus aisément brasser les matieres quand elles sont en bain. Il se fait aussi de grands creusets pour les fourneaux de Verriers, qui ont beaucoup de capacité.
Charger le creuset, c’est en terme de Monnoie, quand il est au plus haut degré de chaleur, & qu’il paroît blanc, y jetter les matieres que l’on veut fondre. Faite ressuer le creuset, autre terme de Monnoie. Quand un creuset de fer n’est plus en état de servir, on le met le fond en haut sur les barreaux d’un fourneau à vent, & on fait un grand feu, afin de faire fondre l’argent qui est attaché au creuset ; c’est ce qu’on appelle faire ressuer le creuset.
Creuset, s’est dit figurément des épreuves que Dieu envoie. C’est une vertu éprouvée dans le creuset. Il a été mis au creuset de la tribulation. Ces métaphores ont vieilli, & ne se diroient plus que dans le style familier, ou en fait de spiritualité.
Ce mot vient de l’Hébreux keres, qui signifie testa, fictile. Du Cange le dérive de cruselinum, qui a signifié dans la basse Latinité, un petit vaisseau à boire.