Dictionnaire de Trévoux/6e édition, 1771/CONSISTOIRE
CONSISTOIRE. s. m. ☞ Conseil du Pape, assemblée des Cardinaux convoqués par le Pape, pour les consulter & demander leur avis sur quelques affaires importantes. Sacrum Pontificis Consilium, Consistorum. C’est le premier Tribunal de Rome & la Juridiction la plus majestueuse de la Cour du Pape. Le Consistoire ne s’assemble que quand il plaît au Pape de le convoquer. Le Pape le préside sur un Trône fort élevé, couvert d’écarlate, & sur un siège de drap d’or. Il a à droite les Cardinaux Prêtres & Evêques, & à gauche les Cardinaux Diacres. Le Consistoire public s’assemble dans la grande sale du salais Apostolique de S. Pierre, où l’on reçoit les Princes & Ambassadeurs des Rois. Le Pape est en ses habits Pontificaux. Les autres Prélats, Protonotaires, Auditeurs de Rote, & autres Officiers, sont aussi sur les degrés du Trône. Les Courtisans sont assis à terre. Les Ambassadeurs des Rois sont au côté droit du Pape ; les Avocats Fiscaux & Consistoriaux derrière les Cardinaux Evêques. Là se plaident des causes judiciaires devant le Pape.
Le Consistoire secret se tient en une Chambre plus secrette qu’on appelle la Chambre du Papegai, où le Pape pour tout Trône a un siège qui n’est élevé que de deux degrés. Consilii Pontificii Conclave secretius. Il n’y demeure que deux Cardinaux dont il recueille les opinions, qu’on appelle sentences. En ce sens on dit, que le Pape a tenu Consistoire. On n’expédie point de Bulles d’Evêchés, ni d’Abbayes qu’elles n’aient passé par le Consistoire, & qu’elles n’y aient été proposées. Vavre, en son Histoire de la Cour Romaine. Du Cange dérive ce mot de consistorium, locus ubi consistitur, qui s’est dit premièrement d’un vestibule, d’une galerie, ou d’une antichambre où les Courtisans attendent qu’on leur ouvre ; ainsi dit, à consistente multitudine. Il s’est dit aussi du lieu où le Prince sortant de sa chambre venoit donner audience. Et depuis on l’a dit généralement des lieux où le Prince tenoit Conseil pour délibérer sur ses affaires, ou juger les procès. On a appelé Consistoire, le lieu où s’assembloient les Prélats & les Prêtres sur les affaires survenantes. Et enfin, ce mot s’est appliqué à l’Assemblée des Cardinaux.
Consistoire, dans le Droit Romain, signifie, ou le lieu où l’on traite des affaires publiques, ou le lieu où l’on rend la justice.
Consistoire s’est dit autrefois du Conseil des Empereurs, & on le dit encore en parlant de ce tems-là. Constantin fit venir le Donatiste Cécilien & ses accusateurs dans son Consistoire ; car c’est ainsi que l’on nommoit le Conseil où l’Empereur traitoit les affaires les plus importantes, & où il jugeoit lui-même. Fleury. De-là vient que plusieurs appellent en latin le Conseil d’Etat de nos Rois, Sacrum Consistorium, Regium Consistorium. Ainsi M. Paschal, Conseiller d’Etat, a intitulé son ouvrage des Couronnes : Caroli Paschalii, Regis in sacro Consistorio Consiliarii, & apud Rætos Legati, Coronæ. D’autres disent Sacri Consistorii Comes, parce qu’on appeloit ainsi les membres du Consistoire des Empereurs.
Consistoire signifie aussi, parmi ceux de la religion réformée, un Conseil ou une assemblée composée des Ministres & des anciens de leur Secte, pour régler leurs affaires, leur police & leur discipline. Calvinistarum Consilium. Le Ministre en semaine y préside. On a mandé cette fille au Consistoire pour recevoir correction de ce qu’elle a été au bal.
On dit figurément Consistoire, de toute assemblée & de tout Conseil, en style familier, comique, ou burlesque.
Tout est fait pour Louis, & dans leur Consistoire,
Les Dieux ont résolu de suivre ses désirs. Nouv. choix de vers.
☞ Consistoire de la bourse. C’est à Toulouse le lieu où les Prieur & Consuls des marchands de cette ville s’assemblent pour y tenir leur Juridiction ou traiter des affaires relatives au commerce.