Dictionnaire de Trévoux/6e édition, 1771/COMPARSE
(2, p. 740).
COMPARSE. s. f. C’est dans les Carrousels la même chose que l’entrée aux Balets, & la Scène aux Comédies, c’est-à-dire, l’entrée de la Quadrille dans la carrière, dont elle fait le tour pour se faire voir aux spectateurs, mesurer la lice, & se rendre au poste qui lui est marqué. Præludium, ingressus in stadium. C’est un usage si ancien, qu’il en est fait mention au cinquième de l’Enéïde.