Dictionnaire de Trévoux/6e édition, 1771/COCHENILLE
COCHENILLE, s. f. ver gris qui vient des Indes, & qui étant mis dans l’eau, fait une teinture fort rouge. coccinilla, vermiculus Indicus. Cette cochenille est d’un si grand trafic, qu’il en entre dans Tascala, ville du Mexique pour plus de deux cens mille écus par an, à ce que dit Herréra. C’est dont on fait l’écarlate de Hollande. On nomme cramoisi les couleurs où il entre de la cochenille.
On appelle cochenille capessiane, ou silvestre, une espèce de cochenille qui croît, dit-on, sur une espèce de figuier d’inde que l’on ne cultive point & qui a plus de piquans sur ses feuilles que le Nopal. Elle fournit moins de teinture que l’autre. On s’en sert dans les couleurs cramoisies où il entre du fauve, comme le colombin, le pourpre, l’amaranthe, la pensée & le violet.
L’autre s’appelle aussi Mesteque, ☞ parce qu’on en trouve à Mesteque, dans la Province de Honduras, & on la recueille dans des plantations de Nopal, c’est la meilleure. Les couleurs qu’on en teint, sont dites être teintes en grain. Quand l’Ecriture parle des choses teintes en grain, on le doit entendre de cette pourpre, à ce que dit Scaliger.
Ce qu’on appelle gaine de cochenille, n’est que le ventre d’un petit insecte dont il ne reste rien de plus. Ce ventre est couvert d’écailles, & se conserve par sa dureté, tandis que ses autres parties, inutiles apparemment pour la teinture, se desséchent & périssent. La plante à laquelle cet insecte s’attache, est l’opuntia, dont les fruits sont rouges, & teignent en un rouge de sang les urines de ceux qui en mangent. Acad. des Sc. 1704. Hist. p. 11. Le célèbre M. Pomet prétend que la cochenille est la graine de l’opuntia, plante autrement nommée raquette, à cause du rapport de ses feuilles, branches ou jets à nos raquettes de paulme ou de volans.
☞ On a souvent confondu la cochenille avec la graine d’une espèce de Chêne-vert, qui, avant que la cochenille fût plus commune, servoit à teindre en écarlate. Cette graine est le Kermès. Voyez ce mot.
Cochenille des racines. Nom d’un insecte, espèce de cochenille. Coccus radicum. Cet insecte s’appelle ainsi, parce qu’il a coutume de s’attacher en forme de grain sphérique à l’extrémité des racines du polygonum ou renouée, que l’on nomme communément cochenille de Pologne. Coccus Polonus. Voyez l’Histoire naturelle de la cochenille des racines, donnée au public en 1731 par M. Jean Breyn, Médecin Anglois.
Cochenille de Pologne. Nom d’une plante. C’est la renouée. Polygonum, Coccus Polonus.