Dictionnaire de Trévoux/6e édition, 1771/COACTIF
COACTIF, IVE, adj. v. Coactivus, cogendi vim habens. Qui a droit de contraindre. Qui peut légitimement se faire obéir par sa force. Pouvoir coactif. On s’en sert en Théologie & en Droit Civil. Quoique l’Eglise puisse faire des loix en matières spirituelles, & en presser l’exécution par l’usage des censures, elle n’a point proprement de pouvoir coactif dans le sens que nos Théologiens & nos Casuistes emploient ce terme, c’est-à-dire, pour le pouvoir de se faire obéir par la force, & ce pouvoir réside seul dans les Princes. Le P. Courayer.
On le dit quelquefois au féminin dans le Droit. Force coactive, qui en vient à la voie de fait contre la personne, pour la contraindre d’obéir à ce que la Justice commande. De Courtin. Une loi a une force coactive & directive, un conseil n’a qu’une force directive.