Dictionnaire de Trévoux/6e édition, 1771/CLÈVES
CLÈVES. Ville du Cercle de Westphalie en Allemagne. Clivia. La ville de Clèves est située un peu au dessus de l’endroit où le Rhin se divise en deux bras, à une lieue de ce fleuve. Elle est sur le penchant de trois collines, in clivo, d’où l’on prétend qu’elle a tiré son nom Clivia, que nous avons changé en celui de Clèves. Quelques-uns même l’appellent en Latin Clivi. C’est, dit-on, César qui l’a bâtie. Elle étoit autrefois fort grande, à ce qu’il paroît par les restes d’antiquité qui se trouvent aux environs de la campagne. Aujourd’hui elle est petite, mais riche. Elle donne son nom à un Duché dont elle est capitale.
Le Duché de Clèves, érigé en 1417 par l’Empereur Sigismond, est une Province du Cercle de Westphalie. Cliviæ ou Cleviensis Ducatus. Il est borné au midi & au couchant par la Gueldre, au nord par le Comté de Zurphen, au levant par celui de la Marck, & par les terres de Cologne & de Munster. Il a eu ses Ducs particuliers. Le dernier, Jean Guillaume, mourut sans enfans en 1609. Après plusieurs Traités faits en 1609, 1651 & 1666, & confirmés par l’Empereur en 1678 le Duché de Clèves, avec les Comtés de la Mark & de Ravensperg, sont demeurés à l’Electeur de Brandebourg, pour sa part de la succession des Ducs de Clèves. Voyez Imhoff. L. II, C. 8, §. 16. L. IX, C. § 6.