Dictionnaire de Trévoux/6e édition, 1771/CIRCASSE
CIRCASSE. s. m. Peuple qui habite la Circassie. Circassus. On dit Circasse & Circassien. Les Turcs les appellent Charkes. Les Circasses se retirent dans d’épaisses forêts, pour être à couvert des Tartares, qui les vendent cherement pour esclaves, parce qu’ils sont bien faits, beaux & adroits. Maty. Quoique les Circasses aient leurs Princes particuliers, uls sont tributaires des Moscovites. Voyez Oléarius, Herbert & Tavernier, dans son Voyage de Perse, L. III, c. 11.
Les Tartares Circasses, voisins des Nogais, sont plutôt tributaires que sujets du Kan. Leur tribut consiste en miel, ou fourrures, & en un certain nombre de jeunes garçons & de jeunes filles. Ces peuples ont le sang parfaitement beau. Ils ont leur langue particulière, qu’ils parlent avec beaucoup de douceur. Leurs mœurs, quoique toujours farouches & sauvages, ne le sont pas tant, à beaucoup près, que celles des Nogais. Il y a parmi eux des vestiges du Christianisme, & ils font carresse aux Chrétiens qui vont chez eux. Leur pays, que les Tartares Précops nomment l’Abba, est bon & fertile ; l’air y est très-pur, & les eaux y sont fort bonnes. Ses limites sont au Nord, le fleuve Kouban & les Nogais au Midi, la Mer Noire ; à l’Orient, la Mingrelie ; à l’Occident, le Bosphore Cimmérien, & parti du limen, ou mer de Zabache. L’Adda est presque moitié plaines & moitié montagnes. Les Circasses des montagnes, font leur demeure dans les bois, & ne sont pas si sociables que les autres : ceux des plaines ont des villages & quelques petites villes sur la mer Noire, où il y a du commerce. Les Beys ou Seigneurs qui les gouvernent, trafiquent de leurs vassaux, & les peres & meres de leurs enfans. Les Circasses passent pour être plus adroits à manier les armes à la chasse, que vaillans à s’en servir dans le combat. Mém. des Miss. du Levant, 1715. Voyez ce livre, p. 26 & suiv. p. 95 & suiv.