Dictionnaire de Trévoux/6e édition, 1771/CHICANE
CHICANE. f. m. Subtilité captieuse en matière de procès ; abus de procédures judiciaires, quand on s’en sert pour dilayer, tromper, ou surprendre les Juges, & les parties. Litigatorum artes subdolæ, tricæ. Cet homme a fait un long combat de chicane sur la clause ambigue d’un contract. S. Evr. La chicane prend dans les loix mêmes qui sont faites pour la réprimer, des prétextes pour s’emparer du bien d’autrui. Ben. Il est bon de mêler quelquefois l’agrément des belles lettres à la sécheresse & à l’ennuyeuse chicane du Barreau. S. Evr. Les parties saisies se servent de toutes sortes de chicanes, pour se conserver en la possession de leur bien qu’on decrète ; ils font la chicane d’appeler de toutes les sentences qu’on rend contre eux.
Et dans l’amas confus de chicanes énormes,
Ce qui fut blanc au fond, rendu noir par les formes.
Les Poètes personifient la chicane.
Là sur un tas poudreux de sacs & de pratique,
Hurle tous les matins une Sybille etique ;
On l’appelle Chicane, & ce monstre odieux,
Jamais pour l’équité n’eut d’oreilles, ni d’yeux.
Déjà de tous côtés la Chicane aux abois,
s’enfuit au seul aspect de tes nouvelles loix. Id.
D’une gueule infernale,
La Chicane en fureur mugit dans la grand’Salle. Id.
On appelle gens de chicane, les Sergens, Procureurs, Solliciteurs, petites gens de pratique & autres qui inventent ordinairement les vaines subtilités qui sont la cause de la chicane. Accensi, Procuratores, Consultores.
Chicane, se dit, par extension, des sophismes qu’on fait dans les Colléges, des distinguo, & autres subtilités captieuses qui embarrassent les questions, & obscurcissent la vérité, comme la chicane du Palais fait à l’égard des procès & de la Justice. Cavillatio.
Chicane, se dit, dans le même sens, de toutes les disputes & contestations inutiles, ou mal fondées, qui s’élevent entre les Savans, ou même dans la conversation. Contentio, controversia. A la honte des Savans, une dispute de littérature dégénère bien souvent en chicane, & en injures. De Vill.
Chicane, se dit aussi des disputes qui arrivent dans le jeu. Contentio, rixa. Ce joueur dispute, fait une chicane pour cinq sous.
Chicane se dit aussi d’une manière de jouer au Mail. Jouer à la chicane. On le dit aussi au billard. Acad. Franç.
☞ Chicane se dit à la guerre des petites actions de détail, soit pour l’attaque, soit pour la défense. Souvent pour les chicanes de guerre bien conduites il faut plus d’activité, plus de vigilance, plus d’habileté, que pour des adions plus brillantes. Fontenelle.
☞ Chicane se dit aussi de plusieurs petits ouvrages de fortifications, faits pour disputer le terrain & le défendre pié à pié.
Chicane de fossé. Les chicanes de fossé ne sont pas communes ni chez les Anciens, ni chez les Modernes. Nos chicanes les plus ordinaires ne sont que de vigoureuses sorties, telles que celles que fit en 1743 M. le Maréchal de Broglie, qui obligea M. le Prince Charles de Lorraine de lever le siége de devant Prague. Les chicanes les plus ordinaires des Anciens dans leurs fossés, étoient d’aller par galeries, de la ville sous le comblement dont ils tiroient les terres, & pratiquoient dessous une ou plusieurs chambres. On étayoit les terres par des bois debout, & après les avoir remplies de bois sec & de matières combustibles, on y mettoit le feu, & les terres s’affaissoient tout d’un coup. Les machines qui étoient dessus s’enfonçoient avec les terres, & se renversoient dans le fossé avec un fracas épouvantable, & ce feu souterrain s’échappant par les ouvertures, se prenoit aux machines, ce qui étoit toujours suivi d’une grêle de traits & de flèches enflammées, & d’une sortie tout en même temps. On choisissoit la nuit pour ces sortes d’entreprises, qui est le temps le plus commode & le plus favorable.