Dictionnaire de Trévoux/6e édition, 1771/CHEVALIÈRE
CHEVALIÈRE. s. f. Eques femina. L’Ordre de S. Jacques de l’Epée, en Espagne & en Portugal, a des Religieuses qu’on appelle Religieuses Chevalières de S. Jacques de l’Epée. Voyez Jacques.
Les Chanoinesses de Nivelle, le jour de leur réception, qui se fait avec beaucoup de pompe & de magnificence, sont aussi reçues Chevalières de S. Georges. On leur présente un carreau de velours sur lequel elles s’agenouillent pendant la messe. A l’Evangile, elles tiennent à la main une épée nue, & à la fin de la messe, un Gentilhomme, après leur avoir donné l’accolade, leur donne trois coups du plat de l’épée sur le dos, & les reçoit ainsi Chevalières de S. George. P. Héliot, Tom. VI, c. 54.
Il y a en France des Chevalières de Malte dans trois cantons, à Toulouse, à Beaulieu en Quercy, & en Provence, près de Fréjus.