Dictionnaire de Trévoux/6e édition, 1771/CERFEUIL
CERFEUIL. s. m. Chœrophyllum sativum, Cerefolium. Plante potagère, dont la racine est blanche, grosse comme le petit doigt à son collet, longue, fibreuse, âcre au goût, & qui donne des feuilles tendres, plus finement découpées que le persil, un peu velues, d’un vert plus gai, d’une odeur & d’un goût aromatique. De leur centre partent une ou plusieurs tiges, hautes de deux pieds au plus, minces, cannelées, creuses, lisses, noueuses d’espace en espace, divisées en quelques branches, qui d’abord naissent alternativement des aisselles des feuilles, mais qui sont opposées aussi-bien que les feuilles en approchant du haut. Elles portent de petites ombelles blanches, composées de cinq pétales inégaux fendus en deux, & disposés en manière de fleur de lis de France. A ces fleurs succèdent des fruits longs de demi-pouce, sur demi-ligne environ de largeur, faits en manière de bec d’oiseau, lisses & glabres, composés de deux semences aplaties par l’endroit qu’elles se joignent, convexes sur leur dos. Leur odeur & leur goût est douçâtre & aromatique. On mêle le cerfeuil parmi les herbes potagères, pour relever le goût de celles qui sont un peu fades ; ses feuilles sont employées dans les bouillons apéritifs & rafraichissans. L’eau de cerfeuil purifie le sang en provoquant les urines & les sueurs ; ses racines sont aussi apéritives & diurétiques, de même que ses semences.
La Quintinie distingue deux espèces de cerfeuil, le cerfeuil ordinaire, & le cerfeuil musqué, Tom. II, p. 274.
L’un & l’autre cerfeuil ne se multiplie que par graine. Celle du cerfeuil ordinaire est noire, fort menue & assez longuette, rayée dans sa longueur ; elle vient sur ses pieds en automne, & se forme & mûrit dans le mois de Juin. Celle du cerfeuil musqué est longuette, noire & assez grosse. Sa racine est d’une saveur agréable.
☞ Il y a aussi un Cerfeuil sauvage qui croît dans les haies & les vergers. Il a à peu près les mêmes caractères extérieurs que le cerfeuil ordinaire. Il est amer & âcre au goût. Quelques Auteurs le regardent comme venéneux.