Dictionnaire de Trévoux/6e édition, 1771/CELÈRES
CELÈRES. s. m. pl. Celeres. Les Célères étoient un Corps ou Régiment de la garde des Rois Romains établi par Romulus, & composé de trois cens jeunes gens, choisis parmi les plus illustres familles de Rome, approuvés par les suffrages des Curies du peuple dont chacune en fournissoit dix. Ils étoient toujours auprès de la Personne du Roi, pour le garder & pour recevoir ses ordres & les exécuter. A la guerre ils étoient à l’avantgarde quand il faloit donner le combat qu’ils commençoient toujours les premiers, & dans la retraite ils faisoient l’arrière-garde. Quoique ce fût un corps de cavalerie, ils mettoient pied à terre, & combattoient à pied, par-tout où la cavalerie ne pouvoit agir. Leur Commandant s’appeloit Tribun des Célères. Tribunus Celerum. Il faisoient trois compagnies de cent maîtres chacuoe, qui avoit un Capitaine nommé centurion. Leur Tribun étoit la seconde personne du Royaume. Plutarque dit, dans la vie de Numa, que ce Prince cassa le Régiment des Celères : si cela est vrai, il fut rétabli bientôt après, & l’on en trouve encore sous les Rois suivans, témoin le fameux Brutus qui chassa les Tarquins, & qui fut Tribun des Celères. Rosin. Antiq. Rom. L. VIII, c. 4. Vigenere sur Tite-Live, Tom. I, p. 1027, 1028, 1373.
Ce nom vient de Celer, prompt, vîte ; & il leur fut donné, ou à raison de leur promptitude à obéir au Roi, ou à cause que leur premier chef s’appela Celer, ou d’un autre Celer compagnon de Romulus, qui lui fut d’un grand secours dans le combat contre Remus, & qui tua ce Prince. On prétend que c’est eux que l’on nomma dans la suite Trossules, trossuli, parce qu’ils prirent seuls la ville de Trossulum en Etrurie, sans le secours d’aucune infanterie, ou pour quelqu’autre raison qu’on ne sait pas.