Dictionnaire de Trévoux/6e édition, 1771/CAUCASE
CAUCASE. Nom de montagne. Caucasus, On dit, le Caucase, & le mont Caucase. Ce sont des montagnes de l’Asie septentrionale, qui, selon la Géographie ancienne, divisoient l’Inde de la Scythie. Le Caucase est une branche du mont Taurus, qui s’étend dans toute la Géorgie, & dans la Circassie ; & souvent il a été confondu avec le mont Taurus. Ces montagnes sont extrêmement hautes, escarpées, & toujours couvertes de neiges : ce qui n’empêche pas que les vallées ne soient très-cultivées & fertiles même en bons vins. Les Poëtes disent que c’est sur le mont Caucase que Prométhée fut lié pour avoir le foie déchiré par un aigle ou par un vautour.
Le mont Caucase a différens noms. On le nomme mont d’Elbours ou de Circassie ; Thevet, Adazar : d’autres Albsor. L’Arménien Hayton dit qu’il s’appelle Cocas ou Cocheas ; d’où apparemment s’est formé Caucasus, Caucase. Bochart le tire de la première langue, c’est-à-dire, de l’hébreu, Phaleg. L. III, C. 13. Selon lui, la terre de Gog & Magog étoit une partie de la Scythie le long du mont Caucase, que les habitans de là Colchide & les Arméniens, dont, le Dialecte étoit un demi-Chaldéen, appeloient גוג חסן, Gog hasan, c’est-à-dire, Gogi munimentum, fort ou fortification de Gog ; de-là les Grecs, adoucissant la prononciation, firent Καύϰασος (Kaukasos). Pline, L. VI, C. 17, prétend que Caucasus, s’est dit pour Crocasus ou Crocasis, qui est le nom que les Scythes donnoient à cette montagne toujours couverte de neige, parce que ce nom dans leur langue signifie blanc de neige ; & pour confirmer cette étymologie, Hoffman remarque qu’encore aujourd’hui les Allemands, qui sont Scythes d’origine, disent grau pour signifier blanc.
Aristote, Meteor, L. H. C. 61, dit que l’on voit le Caucase du lieu appelé Profunda maris, qui, selon Ptolémée, est sous le même parallèle que le Caucase, & en est éloigné en longitude de 11 degrés. La latitude de l’un & de l’autre est à peu près 87° d′. Le lieu appelé Profunda ponti ou maris est la partie du Pont-Euxin qui touche au Bosphore Cimmérien. De-là, M. Scarfo, Serm. Géogr. I, conclut que le mont Caucase est plus haut que le Pont-Euxin de 65000 pas.
Saumaise sur Solin, p. 788 & suiv. traite fort au long de cette montagne, & distingue deux Caucases ; l’un dans la Colchide, & l’autre dans l’Inde ; mais je ne vois pas que ce sentiment ait été suivi. Le Chevalier Chardin, dans son Voyage de Perse, parle aussi du mont Caucase & de ses habitans, qui sont Chrétiens du rit géorgien. Il dit que le mont Caucase est la cime la plus élevée du mont Taurus, & le décrit, p. 18 & suiv.