Dictionnaire de Trévoux/6e édition, 1771/CARPOCRATIENS
CARPOCRATIENS. Anciens hérétiques qui tirent leur nom de Carpocrate, Auteur d’une branche de Gnostiques, sous l’Empereur Adrien, c’est-à-dire, au second siècle de l’Eglise. Carpocrate, dit S. Epiphane, Hœr. 27, Chef d’une nouvelle secte, & dont les mœurs étoient fort corrompues, a fait comme revivre les erreurs de Simon le Magicien, de Ménandre, de Saturnin & des autres Gnostiques. Il reconnoissoit avec eux un seul principe & père de toutes choses, dont le nom étoit inconnu aussi-bien que la nature. Le monde, selon lui, avoit été fait par les Anges, fort inférieurs en dignité à ce premier principe. Il étoit entièrement opposé à la Divinité de J. C. voulant qu’il fût né à la manière des autres hommes, & qu’il n’eut aucun avantage sur eux par sa naissance, si ce n’est qu’il avoit eu une ame plus parfaite, qui avoit reçu du premier principe de très-grands dons, qui l’avoient élevé au-dessus des autres créatures. Eusèbe, Liv. IV de son Hist. ch. 7, le fait contemporain de Basilide, après S. Irénée. Il enseignoit la comunauté des femmes, & prétendoit que les âmes ne pouvoient être purifiées, qu’elles n’eussent auparavant commis toutes sortes d’abominations. C’étoit, selon lui, une condition nécessaire pour la perfection. Aussi la vie des Carpocratiens étoit si infâme, que les Païens, qui ne distinguoient pas assez les anciens Hérétiques d’avec les véritables Chrétiens, prirent de-là occasion de parler des Chrétiens comme de gens abandonnés à toutes sortes d’impuretés. Carpocrate eut un fils nommé Epiphane, héritier de ses extravagances ; & Cérinthe pour disciple. Voyez S. Irénée, Liv.I, ch. 24. Tertull. De Præscript. c. 48. Clem. d’Alex. Strom. Liv. III. Eusèbe, Liv. IV, ch. 8 ; & principalement S. Epiphane, Hær. 27, où il parle fort au long des Carpocratiens. Voyez encore Danæus, & Christ. Lupus, sur Tertullien.