Dictionnaire de Trévoux/6e édition, 1771/CARDASSE
CARDASSE. s. f. Opunita, ficus indica. Figuier d’Inde, ou Raquette, plante grasse, qui a pris son nom d’une ville de la Grèce ; si l’on en croit Théophraste & Pline, qui avertissent que ses feuilles prennent racines mises en terre ; ses racines sont fibreuses, blanchâtres & naissent du corps même de la tige, qui a la figure d’une feuille aplatie ; longue d’un pied plus ou moins, suivant son âge, & large de quatre à cinq pouces, garnie des quelques toupets d’épines également distans les uns des autres. Elle est verte, charnue, pleine de suc & ligneuse dans son centre : lorsqu’elle est vieille, elle se ramifie, donne des branches pareilles qui naissent toutes ordinairement de leur marge, en sorte que c’est une tige branchue, articulée & aplatie. La cochenille se nourrit sur cette plante. La grandeur, la hauteur & la multitude de ses branches, appelées improprement feuilles, varie suivant l’âge de la plante, la bonté du terrain & la nature du pays ; car cette plante craint fort le froid. Les extrémités de ses branches dans les pays chauds poussent plusieurs fleurs à plusieurs pétales purpurines ou jaunâtres, disposées en rose, garnies dans leur centre de beaucoup d’étamines : ces fleurs sont portées sur des embryons qui ont en quelque manière la figure d’une figue, & qui en mûrissant deviennent des fruits alongés, d’un pouce environ de diamètre, sur deux pouces & demi de longueur, rouges en dehors, succulens, mucilagineux, rougeâtres en dedans, & renferment des semences noires, enveloppées d’une coiffe charnue, rougeâtre. Les Espagnols lui ont donné le nom de figuier d’enfer, parce qu’ayant mangé de ses fruits, & voyant leurs urines rouges, ils crurent d’abord qu’ils pissoient le sang. Cette plante se trouve en Sicile & en Italie : ses feuilles servent à désaltérer les animaux qui ne trouvent pas de l’eau dans les déserts d’Amérique, où ces sortes de plantes grasses naissent. On appelle cette plante Opuntia vulgò harbariorum ; parce c’est l’espèce la plus connue & la plus commune en Europe. Aujourd’hui on en cultive plusieurs autres espèces, qui diffèrent de celle-ci par leur petitesse, ou par la longueur & la force de leurs épines. Opuntia major, validis aculeis munita, Opuntia folio oblongo media. Cette troisième espèce est assez commune dans les jardins des curieux : ses branches sont arrondies, & n’ont pas plus de deux pouces de diamètre, inclinées, & presque toujours couchées sur terre, à moins qu’on ne les relève, & qu’on ne les oblige à se tenir droites : ses fleurs jaunes, construites de même que celles de la grande cardasse, cependant plus petites, aussi-bien que ses fruits.
CARDASSE. s. f. Espèce de peigne propre à faire du capiton, à tirer la bourre, de la soie. Pecten.