Dictionnaire de Trévoux/6e édition, 1771/CALAMITÉ
☞ CALAMITÉ. s. f. Evénement facheux, grand malheur qui accable quelqu’un & ruine entièrement ses affaires. Calamitas. Il est tombé dans une affreuse calamité. D’Ablan. Il semble pourtant que ce mot, suivant sa propre signification, & même celle qu’on lui attache dans l’usage ordinaire, désigne un malheur public qui afflige un Etat, une Province. Toutes les calamités publiques passent dans l’esprit des superstitieux pour des vengeances du Ciel irrité. Flech. Les Païens accusoient les Chrétiens d’être la cause de toutes les calamités qui affligeoient l’Empire. Menage. Quelle est la cause, demande un Rabbin, de notre calamité présente, qui dure depuis plus de mille ans, vu que Dieu n’a puni les horribles idôlatries, le massacre des Prophetes & les autres crimes affreux de nos peres, que par une captivité de soixante & dix ans à Babylone ?
Ce mot vient du Latin calamitas, qui vient de calamus, le tuyau du bled. On appeloit du nom de calamité, la grêle qui brisoit & coupoit les bleds. Calamum terere.