Dictionnaire de Trévoux/6e édition, 1771/CACHOT
CACHOT. s. m. Prison noire & obscure, qui est au-dessous du rès-de-chaussée, où l’on renferme les malfaiteurs. Locus in cartere angustus ; interior in carcere, arctiorque custodia. On met dans les cachots les criminels condamnés, ou accusés de grands crimes, ou qui font des rébellions dans la Prison. Vous décrirai-je ces cachots, ou plutôt ces sépulcres funestes, où l’on enterre des hommes vivans, pour qui il semble que le soleil ait cessé de luire, & que la nuit ait pris la place du jour. Flech. Il y a des prisons où l’on distingue les cachots noirs d’avec les autres : les noirs sont de petites caves sous terre où l’on n’enferme qu’un seul prisonnier ; les autres sont au rès-de-chaussée, ou peu profonds : on y enferme pendant la nuit plusieurs prisonniers ensemble.
Cachot, se dit aussi d’une sorte de petite loge qui est fermée à clef, & qui n’a qu’une petite ouverture à la porte par laquelle on donne à boire & à manger au fou qui est dedans.