Dictionnaire de Trévoux/6e édition, 1771/CÉRITES
CERITES. s. m. pl. Cærites. Peuples d’Etrurie, qui durant la guerre des Gaulois, reçurent chez eux les Prêtres & les Vestales de Rome avec les statues des Dieux, & les instrumens de la Religion, ensorte que le culte des Dieux ne fut aucunement interrompu. Les Romains pour les récompenser, leur donnèrent le droit de Bourgeoisie dans Rome, sans cependant leur accorder celui de suffrage dans les assemblées du peuple, ni celui de pouvoir aspirer aux charges de la République. Strabon blâme les Romains d’avoir montré si peu de reconnoissance envers les Cérites, en quoi je trouve qu’il a raison. Car il me semble que c’étoit un deshonneur que d’être mis au rang des Cérites ; in Cæritum tabulas referri, puisque les Censeurs écrivoient sur le rolle des Cérites les plébéiens qu’ils effaçoient de leur Tribu, & les privoient par-là du droit de suffrage, de même qu’ils effaçoient de la liste des Chevaliers & de celle des Sénateurs, ceux de ces deux corps de la conduite desquels ils n’étoient pas satisfaits. Aulu-Gelle, Noct. Actic. 16, 13. De-là vient l’expression Cærite cerâ dignum, qui se dit de ce qui est méprisable. Horat. L. I, Ep. 6, v. 62.