Dictionnaire de Trévoux/6e édition, 1771/CÉRÉMONIE
CÉRÉMONIE. s. f. Assemblage de plusieurs formalités qui servent à rendre une chose plus magnifique & plus solennelle. Solemnes ritus, cæremonia. Les Entrées des Rois se font avec grande cérémonie ; le Bourgeois va au-devant d’eux en armes, les Magistrats avec leurs robes : on leur présente le dais ; on leur érige des trônes, des arcs de triomphe.
Ce mot vient du Latin cæremonia, qu’on a fait de quasi Cereris munia, signifiant des oblations à Cérès, d’autant qu’on faisoit plus de cérémonies aux gerbes qu’on lui offroit, qu’en toute autre offrande, ou, avec Valère Maxime, à Cere & munia. Céré étoit une petite ville proche de Rome, où les Romains firent des offrandes avec un culte extraordinaire, à cause de la crainte qu’ils avoient alors des Gaulois qui attaquoient Rome. D’autres dérivent ce mot de cerus, vieux mot latin, qui signifie saint, sacré, consacré ; quelques-uns le font venir du grec χαίρειν, se réjouir, être en bon état, parce que les cérémonies ont été d’abord employées dans les choses de religion qui tournent à notre avantage. Enfin il y en a qui disent que le mot de cérémonie vient de l’hébreu חרם, tuer, consacrer. Les premières étymologies ne sont guères plus naturelles ni plus vraisemblables.
Cérémonie se dit aussi en matière ecclésiastique, des choses qui peuvent rendre le culte divin plus auguste & plus vénérable. Cérémonie, dans les choses ecclésiastiques, est proprement une action extérieure établie par l’Eglise, pour rendre le service divin plus auguste & plus respectable, Sacer ritus, sacri ritûs cæremonia. L’ancien Testament étoit tout plein de mystères & de cérémonies, comme on voit aux livres des Nombres & du Lévitique. La Loi nouvelle a abrogé les cérémonies de l’ancienne, comme la Circoncision, &c. On doit parler avec respect des cérémonies de l’Eglise. La bénédiction des cloches n’est pas un baptême, ce n’est qu’une cérémonie. C’est être superstitieux que de mettre son espérance dans les cérémonies, & c’est être superbe que de ne vouloir pas s’y soumettre. Pasc. Les cérémonies de l’Eglise sont édifiantes & vénérables, quand on les fait avec décence & avec gravité. Flech. L’usage des cérémonies est très-propre à édifier le Peuple, à faire respecter les Ecclésiastiques. Les cérémonies sont nécessaires pour attacher le Peuple, sur lequel la pompe, l’appareil mystérieux des cérémonies fait souvent plus d’impression que le fonds de la Religion. Bouchel. Il paroît par les Réponses de Saint Augustin aux Questions de Janvier, qu’il y a eu dès les commentemens, dans les cérémonies, différens usages en différentes églises.
Cérémonie se dit aussi des déférences qu’on a les uns pour les autres, par civilité & par honnêteté. Scita vitæ communis urbanitas. C’est une cérémonie de donner le pas, le haut du pavé, le haut de la table à quelqu’un ; de ne vouloir laver, ou se coucher qu’après lui. Quand on a l’esprit libre, tout ce qui contraint, tout ce qui est cérémonie, est ennuyeux. M. Scud. L’usage des cérémonies est presqu’aboli, & on a eu raison de se défaire de ces manières gênantes. Bell. Quelques cérémonies trompeuses tiennent lieu d’amitié dans le monde. Bouh.
Cérémonie signifie encore les façons, les complimens, & les grimaces qu’on fait, ou pour refuser quelque chose, ou pour y consentir. Comitas plus nimio affectata. C’est un homme timide, & circonspect, qui ne s’est rendu qu’après bien des façons, & bien des cérémonies. Saint-Evremond. Théodose eut la modestie de refuser l’Empire ; & l’on remarque que ce n’étoit point par une vaine cérémonie, mais par une véritable sagesse. Fléch. Ce mot se prend quelquefois, en mauvaise part, pour une civilité importune & outrée. C’est un grand faiseur de cérémonies. Il faut bannir la cérémonie.
Habit de cérémonie est un habit décent, convenable à sa profession. Vestitus ad pompam comparatus. On le dit aussi des ornemens & des marques de la charge & de la dignité dont on est revêtu. Mener en cérémonie, c’est conduire solennellement & avec éclat. Traiter en cérémonie, c’est faire un repas magnifique, & dans toutes les formes.
On appelle Officiers des cérémonies, ceux qui ont soin de faire garder l’ordre & les cérémonies accoutumées dans les actions d’éclat & de solennité. Rituum solemnium Magistri, moderatores. Il y a le Grand-Maître, le Maître, l’Aide des cérémonies. Dans les Eglises il y a aussi un Maître des céremonies, qui fait observer l’ordre, & tout ce qui est porté dans le Rituel.
On dit ordinairement, sans cérémonie. Familiariter, sine ulla comitatis affectatione ; pour dire, franchement & sans façon.