Dictionnaire de Trévoux/6e édition, 1771/BRIGAND
BRIGAND. s. m. Voleur de grand chemin. Latro, grassator. Une troupe de brigands désole tout le pays.
Brigand, se dit aussi des Soldats mal disciplinés, qui ne font que piller & désoler les pays où ils font des courses. Les armées des Arabes, des Tartares, ne sont que des armées de brigands. Ce mot s’est dit originairement d’une compagnie de Soldats que la ville de Paris arma & soudoya en 1356, pendant la détention du Roi Jean, prisonnier en Angleterre. Ils furent ainsi nommés, parce qu’ils étoient armés de brigandines, armes fort usitées alors ; ou parce qu’ils commirent beaucoup de désordres ; ensuite on appela de leur nom tous les voleurs de grand chemin. C’est ainsi qu’en latin latro, qui signifioit Soldat, signifia dans la suite un voleur, parce que les Soldats voloient & pilloient. D’autres croient que le mot brigand est venu de certains peuples d’Allemagne appelés brigantins, ou brigans, qui habitoient sur les rives du lac de Constance, & voloient publiquement amis & ennemis. Ménage croit que ce mot vient de brigans, peuples d’Hibernier, qui sous l’Empire Romain passèrent en Angleterre & la ravagèrent, dont il est parlé dans Tacite. D’autres croient que ce mot vient de Burgand, insigne voleur qui ravagea la Guienne du temps du Pape Nicolas I. Fauchet le dérive de brig, ou brug, vieux mot gaulois, qui signifie un pont, à cause qu’on y détrousse facilement les passans. Lipse le dérive du latin Brigantes, qui étoient des Soldats à pied. Borel le dérive de brugne, qui étoit une armure ancienne faite de lames de fer jointes, servant de cuirasse, dont les brigands étoient armés. Pasquier croit que brigand a été dit de brigade, qui signifie troupe, & que c’étoient des voleurs qui alloient en troupe. Le P. Daniel, dans son Hist. de Barbarie, L. III, C.. 4, croit que les Pirates de Barbarie n’ont eu pendant long-temps que des galères & des brigantins, & que c’est de-là qu’est venu le nom de brigand.
On le dit aussi par extension, de ceux qui font des exactions & des concussions. Ces petits Juges sont de vrais brigands.