Dictionnaire de Trévoux/6e édition, 1771/BRAVE
BRAVE. adj. m. & f. & s. Excellent en sa profession. Eximius, insignis, egregius. On dit un brave homme, un brave soldat, brave cavalier, qui fait toutes choses d’une manière noble & honnête. Il l’a fait en brave homme, & le doit soutenir. Corn. Cette qualité ne doit être attribuée qu’à un homme d’épée, & Balzac s’est mocqué d’un Prédicateur qui avoit appelé sainte Paule, cette brave veuve. On ne laisse pas de dire dans le discours familier, vous êtes une brave femme.
Brave, en termes de guerre ; signifie ☞ celui qui a de la bravoure, c’est-à-dire, cette fermeté d’ame qui ne connoît pas la peur : qui court au danger de bonne grace, & préfere l’honneur au soin de sa vie. Præstantis animi vir, bellicâ laude clarus. On dit absolument, c’est un brave : les vrais beaux esprits sont de l’humeur des vrais braves, qui ne parlent jamais de ce qu’ils font. Bouch. Si les Braves n’avoient pas la passion de la gloire, ils demeureroient paisiblement confondus avec les lâches. M. Scud. Faisons tant que nous voudrons les braves, la mort est la fin qui aatend la plus belle vie du monde. Pasc. Un faux brave tourne les yeux de tous côtés pour voir si on le regarde. S. Evr. On est brave par férocité, aussi-bien que par la vertu. Flech. Un homme brave par tempérament seul, ne fera autre chose que de n’être pas poltron ; & ce n’est que par ambition qu’il cherche à se signaler. M. Scud.
Il est de faux dévots, comme il est de faux braves. Mol.
Ce mot vient de bravium qui signifie le prix de la victoire.
Brave, se prend en mauvaise part, & se dit d’un bretteur, d’un assassin, d’un homme qu’on emploie à toutes sortes de méchantes actions. Sicarius. Cette courtisane a plusieurs braves qui la protegent.
Brave, signifie aussi une personne bien parée, bien vêtue. Insigni ornatu comptus, cultus. Les bourgeois ne sont braves que les Fêtes & Dimanches. Ce mot est un peu bas en ce sens. Mén.
On dit ironiquement d’un fanfaron, qu’il est brave jusqu’au dégaîner. Acad. Fr.
On dit proverbialement, qu’un homme est brave comme César ; qu’il est brave comme l’épée qu’il porte ; pour dire, qu’il est fort vaillant : qu’il est brave comme un bourreau qui fait ses Pâques ; pour dire, qu’il n’a pas coutume d’être si bien vêtu. Ce proverbe vient de ce que les bourreaux étoient autrefois obligés de porter des habits chargés de quelque marque de leur infamie, comme d’une échelle & d’une potence, pour les distinguer des autres personnes ; & il leur étoit permis de les quitter quand ils faisoient leurs Pâques, pour la révérence de la fête, auquel jours ils s’habilloient des plus beaux habits qu’ils vouloient. On dit aussi, brave comme un lapin. On dit aussi, mon brave, absolument comme on dit, mon cher, &c. A brave, brave & demi ; pour dire que si un homme est brave, on lui en opposera un autre encore plus brave que lui, ou lorsque quelque bravache s’est fait battre.